Veamos cómo han quedado. En el puesto 19º, empatados con -11, se colocaron Scott Fernández y Álvaro Quirós. Para el granadino es su mejor posición histórica en el Circuito Europeo en su cuarto año de presencia. De pequeño descendía: natural: su padre era instructor de esquí. Desde los 12 años va para arriba. Primero logrando estudiar y practicar el golf en la Universidad Estatal de Iowa. Estaba decidido. Supo sufrir por este deporte y eso da fuerza al coraje que pone para seguir adelante.
El caso de Álvaro Quirós, también andaluz, se parece al de Scott Fernández en que, así mismo, la de este domingo es su mejor posición del año. A partir de ahí las diferencias son muy grandes. El de Guadiaro ha sido si no rey, al menos príncipe del Circuito Europeo: entre el año 2007 y el 2011 ganó seis torneos; ostentó en ese tiempo el récord de mayor distancia con el driver. Pero las luces del principado se apagaron. Las estrellas dejaron de lucir y el sol de la gloria deportiva prolongó un súbito eclipse de juego.
No sólo que no ganase. Es que casi nunca estaba siquiera entre los diez primeros. Fueron cinco años de oscuridad. El año pasado volvió a ganar. Fue en el Rocco Forte Open de Sicilia. No era el Cielo. Pero tampoco el purgatorio. Era la puerta a estar a nivel competitivo como ha demostrado durante el fin de semana en este Commercial Bank Qatar Masters.
Cerrando el Top 10, nos encontramos a Adrián Otaegui (-13). Un lástima sus 73 golpes de la penúltima jornada. Nadie hasta el puesto 28º había hecho tantos hoyos en esa jornada. Eso significaba en resultados que unos le alcanzaban y los otros, los mejores, se alejaban. Su muy buena tarjeta del la ronda final (68 golpes) no fue suficiente para enjugar tanta diferencia. Y eso que en el curso del torneo, había llegado a estar primero. Pero si hay algo que tiene el donostiarra es su capacidad de aguante. Sabe levantarse, encogerse de hombros y tomar las herramientas de trabajo con bríos renovados.
Por cierto que el de Adrián, décimo, también es su mejor resultado de la temporada; ya la semana pasada en Omán quedó duodécimo. En agosto de 2017 ganó el Lawrie Match Play. Está ahí y está fresco como un bonito del Norte, dispuesto al abordaje. Bueno, cómo no, sus colegas le llaman El Pirata.
Empatados en 4º lugar han quedado Pablo Larrazábal y Gonzalo Fernández Castaño. El barcelonés, que ya fue tercero a principios de mes en el Maybank Championship, aspira a meterse entre los que irán a Paris con el Equipo Europeo de la Ryder Cup. Si sigue así, creciendo en consistencia, nada raro sería verlo por Francia: ya tiene 4 torneos del Circuito Europeo y, de momento está 14º en la Carrera a Dubái, clasificación de regularidad que otorga puntos para la soñada competición intercontinental.
Cerramos la semblanza con la peculiar peripecia de Gonzalo Fernández Castaño. América no le ha tratado bien. Bueno, toda América, no: el PGA Tour y el Web.com Tour, en donde recaló cuando perdió la tarjeta de la división de oro. Este año ha comenzado bien en la “división de plata”, donde ocupa el 19º puesto en la lista de ganancias, sin victoria aún y a menos de 100.000 dólares del cuarto.
Donde ha sido cuarto ha sido en este Commercial Bank Qatar Masters, con -15 y todas las tarjetas de todos los días por debajo de 70 golpes: 68-69-68-68.
¡Quién sabe! a lo mejor se está preparando para volver a esta Europa que le vio brillar y en donde tiene siete victorias, la última de 2013.
Una prueba de la buena forma, del optimismo y deportivo entusiasmo de Gonzalo la vemos en el tuit que él mismo emite al terminar el torneo. “4º Empatado. Fantástica semana @CBQatarMasters, mi torneo favorito del swing del desierto. Se siente genial el estar en mitad del domingo después de todos estos años. ¡Espero que sea el primero de muchos más por venir!”
Lo esperamos muchos, campeón.
El resumen de Catar es difícil que sea mejor. Sólo queda renovar la victoria. Pero no parece lejos para este quinteto y los otros compañeros que no han estado esta vez en el desierto. Es un lugar de enorme atractivo para el golf profesional español.
