Querido diario: hoy ha sido casi el día más feliz de mi vida. ¿Por qué digo “casi”? Te lo diré: me he enfrentado en desigual justa de golf con tres señores socios con hándicap notable inferior al mío.
Terminado el hoyo 14, yo era el único de los cuatro que pese al viento presentaba un resultado por debajo de par. Yo iba -1 y mis compañeros contrincantes iban sobre par, el que menos +3. ¡Menudo día de buen golf!
Pero ahí viene el “casi”: cuando en el hoyo 15 nos disponíamos a dar nuestro golpe a green, yo desde el bunker, lo reconozco, sonó la sirena que advierte de la proximidad de tormenta y aparato eléctrico, lo que obliga a suspender los partidos.
Dada la hora, lo dimos por terminado, nos dimos las manos y recibí el premio consistente en una bola de golf – categoría superior – de cada uno de mis dignos oponentes. Y ¿por qué no es eso una felicidad plena? Hombre, querido diario, porque lo suyo es ganar completando el recorrido de 18 hoyos.
Pero bueno, de algún modo, ha sido una jornada para enmarcar. Los últimos hoyos jugados lo han sido bajo un cielo que por el Este se ceñía en nubes marengo y magenta y en algún punto casi negras. Un arco iris de descomunales dimensiones enmarcaba cipreses y palmeras, con valientes contrastes cromáticos bajo el foco intenso de la luz solar del atardecer. Un espectáculo digno de un cuadro de Salomon van Ruysdael.
En fin, querido diario, volvamos a la tierra. Y volvemos para enterarnos que en The Players también las tormentas, los rayos y los truenos tuvieron su protagonismo durante el turno de la tarde: a las 16:10 hora local se suspendió el juego.
Hasta esa hora, en The Players habíamos asistido al día de las remontadas:
Colt Konst (-9), americano con nombre de revólver, empató el récord del campo con sus 63 golpes y escaló como un cohete 78 puestos.
Rory McIlroy (-8), a quien vimos perdido el primer día, en el que los putts se negaban a entrar, subió 74 puestos. Un dato : había salido por el hoyo 10, y en sus primeros nuevo hizo -7, gracias a un eagle y cinco birdies, cuatro de ellos seguidos, del hoyo 10 al 13.
William McGirt y Adam Scott hicieron -7. Al australiano le supuso remontar de puesto 103º al 21º, un salto de 22 puestos en la pizarra.
Sergio García ya había terminado, también, su recorrido con una gran actuación de -6 que le garantizaba jugar el fin de semana gracias a una remontada de 62 puestos. En ese momento el corte estaba en -2, lo que dejaba fuera al canario Rafa Cabrera Bello.
Otro que había ganado al campo con -6 era el norteamericano Harold Verner III, y créanme que TPC Sawgrass no regala nada: estos seis jugadores han dado un lección sobre temple y resiliencia: Konst, McIlroy, McGirt, Scott, García y Verner, apostaron por jugársela y lo han logrado: el temple y la recuperación de la propia confianza son bazas de primer nivel para ser un polo positivo en The Players.
El polo negativo lo ocupaba, el solito, Jimmy Walker que con una vuelta de 82 golpes, 10 más que el campo, se precipitaba escaleras debajo de la pizarra. Un golpe que le habrá dejado viendo las estrellas. Ya se sabe que en el PGA Tour al bueno de Jimmy se le conoce como Starman por su trabajada afición al seguimiento de los astros.
Por lo alto de la tabla la suspensión del juego pilló de nuevo a Jason Day líder con -12 cuando sólo había completado 8 hoyos. El golf como el destino juega muchas veces con extrañas maniobras, pero hasta ese momento el australiano no es que fuese consistente, era algo más: era rocoso, determinado y extraordinariamente hábil con todo tipo de palos.
Dos horas y media después se reanudó el juego con puestos muy consolidados en la cumbre. Pero golf es golf.
Por eso, no está dicha la última palabra. Y no será una tormenta quien detenga los anhelos de victoria de los profesionales en The Players. El mundo gira, las jornadas pasan ye n golf hasta unos pocos hoyos cambian el resultado final. Ocurrió antes. Y ocurrió aquí, en Sawgrass y en el hoyo 17. Toca esperar.
