Se había levantado viento de levante. La tertulia en la Terraza Oeste de la Casa Club parecía languidecer. Había galbana y brisa de Levante. Los jugadores iban terminando sus partidos y se acercaban a tomar un refresco. Comenzaban a llenarse   las mesas con conversaciones más o menos animadas.

Para un escritor hay algo de reto en el intento de adivinar por el lenguaje corporal cómo le había ido a cada uno en el partido: uno mostraba una sonrisa destellante al pedir su consumición al camarero;  otro llegaba con la mandíbula tan enterrada en el pecho que corría riesgo de partirse el esternón, y una tercera, que no las tenía todas consigo, seguía repasando lápiz en mano la tarjeta de resultados.

En nuestra mesa, además de la más guapa del Club – ¿hay que decir su nombre? –, estábamos mi primo Gonzalo, su riquísima esposa Trici, segunda fortuna de la provincia, mis dos amigos Amateur 1 y Amateur 2 y yo mismo, debidamente aprovisionado de patatas fritas y ron Dos Maderas con Coca-Cola Light.

Mis contertulios habían pedido sus brebajes: Margarita una Cruzcampo para hacer patria; Amateur 1 le daba al café y a Amateur 2 sostenía un vaso de whisky; Trici consumía a cortos sorbos un té verde, siguiendo instrucciones de una publicación nutricionista. Y nos queda mi primo, que jugar al golf no jugará, prefiere los caballos, pero que es líder en cosas exóticas: se había hecho servir un potingue de tomate, aderezado con albahaca y orégano, al que había añadido limón, pimienta, aceite de oliva y  sal de Maldon.

Esto último, la sal de Maldon, no se sirve en el Club: él lleva consigo un pastillero con unas pocas escamas. Ya ven que mi primo le da a la cursilería y a la extravagancia con idéntica devoción. Como es conocido, este producto infinitamente más caro que la sal común, sólo existe en el estuario del rio Blackwater en Essex y nadie lo produce, si no The Madon Crystal Salt Co Ltd.

.- Primo: de verdad, ¿tienes que ponerle “eso” al mejunje? – le pregunté.

.- Ah!, querido duque – me respondió –: como ves son unas escamas de sal de forma piramidal, con una textura crujiente y suave que, a la vez que se deshace en el paladar, deja un sabor salado con un toque ligeramente dulce. Puro antioxidante – enfatiza.

Pues si tú lo dices – intervino Amateur 2 –,  eso es un invento que aprendo hoy, que ya lo decía un refrán de El Quijote: es “el tiempo descubridor de todas las cosas”.

.- A propósito de refranes – dijo Margarita pasando revista a la espuma de su vaso -. ¿no os parece que a las cosas del golf, como a las de la vida se le pueden aplicar certeramente muchos refranes?

.- Claro que sí – afirmó Amateur 1-. Por ejemplo, por ahí sube uno ganador habitual, con pinta de que le han dado un repaso;  se le podría decir eso de “jugar y nunca perder, no puede ser”.

.- Muy bueno, amigo – ahora es Trici quien habla -:  me tocó tenerlo en mi partido ayer y presentó una tarjeta de -7, o sea “días de mucho vísperas de nada”.

Todos reímos con el tino del refrán. Todos menos el jugador que al pasar junto a nuestra mesa lucia el gozo de un zombi más muerto que vivo.

Cuando ya estaba lejos, Gonzalo, dijo:
.- Pues hay que tomárselo con filosofía, pues todo pasa y también el golf; hay que aprender del juego del tablero: “en el ajedrez el Rey y el peón van al mismo cajón”.

.- Perfecto – coincidió Amateur 1 -, pero eso es cuando la trama concluye. Mientras se está jugando, en el golf me parece más aplicable aquel que dice “no vendas la piel antes de cazar el oso”.

.- En mi caso es más apropiado lo de “más vale maña que fuerza” – salta mi primo.

Volvimos a reír pues, criado en domar caballos, todos conocemos que es más dado al palo y tente tieso que a la elegancia del swing, con resultados perfectamente descriptibles.

.- Ahora en serio – sonó la voz mejor modulada de la belleza más deslumbrante del Club -: he pensado muchas veces que el golf tiene en sí los ingredientes de una dirección de negocio, donde la capacidad prudencial es lo primero. Sólo así podemos estar en lo que estamos, pensar y ejecutar una estrategia, y acometer cada golpe con lo que tenemos. En golf como en la vida, “la avaricia rompe el saco”.

Y tú que escribes – era Gonzalo, mirándome a mi y a mi copa -, en el Centenario de Cervantes, podrías decirnos un refrán de El Quijote que maride con la actualidad.
Yo le habría dado a él y a su maridaje con un wedge en la cabeza pero, noblesse oblige, sonreí y conté a todos.

.- Claro: está jugándose el Memorial Tournament en Muirfield, Dublín, Ohio y allí terminó la primera ronda Rafael Cabrera Bello con -3, entre los puestos de cabeza. No está mal.

.- Ya; no está mal, pero queda mucho y difícil – dejó caer Trici – y eso no tiene refrán.

.- Sí lo tiene querida, y uno que a Rafa “No-Me-Rindo” Cabrera Bello le viene como anillo al dedo. Es del Capítulo X de El Quijote: “Buen corazón quebranta mala ventura” .