En la corriente de la mega tendencia que se abre paso en el golf, para hacerlo más entretenido hemos asistido este fin de semana al experimento de un torneo de Matchplay Medal Play. Ha sido en el Belgian Knockout y ha tenido su interés.
A diferencia de los torneos Match Play convencionales, donde se juega sólo por hoyos – y a hoyo terminado, hoyo olvidado – en el Matchplay Medal Play se acumulan los resultados de todos los hoyos. Coinciden ambas modalidades en que hay un enfrentamiento en el mismo partido de un jugador contra otro– y sólo ese – jugador, y no contra todos los que salen.
Hubo unas rondas eliminatorias con 64 jugadores primero, y contra los 32 clasificados después que sí se jugaron todos contra todos en stroke play ( es decir por número total de golpes). Pero a partir de los Octavos de final se jugó por la citada modalidad de Matchplay Medal Play, con eliminatorias sucesivas en cuartos, Semifinales y, por último partido para tercer y cuarto puesto, y para la Final.
Otra novedad ha sido que las rondas eran de sólo 9 hoyos y no de 18 hoyos como es habitual. Esto si generaba un más inmediato estado de ansiedad. La meta está más cerca de la salida. El trayecto se acorta. El plazo para abonar los errores se contrae. Mientras un doble bogey, por ejemplo, en un quinto hoyo de la segunda jornada de un torneo de los habituales del Circuito no es un descalabro (quedan infinidad de hoyo para enjugar el lastre), en esta modalidad sólo quedarían cuatro hoyos. El contrincante, además, percibe que su ventaja es notable y experimenta una descompresión que hace fluido su juego.
Para los espectadores también es estimulante seguir un partido concreto: no tienen que recorrer todo el campo y eso lo hace menos cansado. Y pueden sentir mejor, más cerca quiero decir, la pasión del juego pues los dos rivales, de los que sólo quedará uno en el hoyo 9, los tienen ante sus ojos.
En fin, pruebas piloto como esta flamenca nos recuerdan que el golf, como la cría del toro del lidia o la producción industrial del lenguado, es algo que está en mano de los hombres y, por tanto, en constante evolución.
Bueno, mi tía Alicia dice que todo lo que cae en las pecadoras manos del hombre ya sean toros, lenguados, paisajes marinos o el mismísimo golf acaban corrompiéndose. No hay que echar totalmente en saco roto este pensamiento, ni siquiera pensando que ha sido expresado por tía Alicia.
Basta ver la flojera de remos en ganados de hierros afamados; los nutrientes aportados a base de cereales a los dignos lenguados de piscifactorías; las urbanizaciones de densidad neoyorquina de alguna costa, o las sandalias y bermudas ajadas con las que se presentó un sujeto a la entrega de premios de algún Club para concluir que el principio de corrupción está presente en la actividad humana y en muchas de las cosas que manipula. Ve uno Marbella y puede decir “sic transit gloria mundi”.
Ha pasado hace tiempo en otros deportes como en el tenis. ¿Se acuerdan los mayores de la cantidad de torneos que había al mejor de cinco sets? Hoy quedan los del Grand Slam. ¿Y recuerdan que todos los sets tenían que ganarse por diferencia de dos juegos? Hoy es práctica general el tie-break o muerte súbita.
Tempus fugit; panta rei, todo fluye; nada es como ayer: tal es el sino de las cosas creadas por Dios y las construidas por los hombres: ópera sin smoking, servilletas de papel, cigarros sin tabaco y canciones sin poesía, o sea, Eurovisión 2018. ¿Qué hacer? Hombre, si usted es tía Alicia sólo le queda rabiar. Pero si es usted una persona jovial y razonable mantenga lo que es un principio y, si no puede o no debe huir, adapte lo accesorio.
Eso han hecho los dos jugadores españoles presentes en el Belgian Knockout: Jorge Campillo y Adrián Otaegui. Ambos hicieron dos espléndidas rondas clasificatorias. El extremeño lideró la tabla al terminó de esa fase con sendas vueltas de 67 golpes. En octavos le bastó el par para deshacerse del inglés Richard McEvoy. Tenía Jorge andares de favorito.
Los tuvo hasta que en el cruce de Cuartos coincidió con el otro español. Un bogey de Adrián Otaegui en el hoyo 2 puso en cabeza a Jorge Campillo, pero el bogey de éste en el hoyo 4 rehízo el equilibrio que volvió a romperse a en el siguiente hoyo con un birdie. La ventaja del vasco se mantuvo hasta el final.
Adrián Otaegui dio otro paso firme en semifinales al deshacerse con seriedad del escocés David Drysdale: terminó con tres birdies seguidos para ganar -3 frente a -1 del británico.
En la final le esperaba un correoso jugador: Benjamin Hebert. Pero Adrián “Hombre Tranquilo” Otaegui jugó a ganar al campo y ganó al campo con -3 (cuatro birdies en cinco hoyos) y arrasó al francés que, voluntarioso, no pasó del -1.
Hace tres semanas fue segundo en el Volvo China Open. Con ésta ya lleva dos victorias en el Circuito Europeo y todo apunta a que seguirán las buenas noticias. Sus tarjetas de estos días así parecen indicarlo: -2, -3 -1 y-3.
