En los tres primeros días del torneo, el que estaba espléndido era el juego de Adam Scott. Antes de salir líder en el recorrido que cierra el Arnold Palmer Invitational, sacaba una buena distancia a unos seguidores, cuyos apellidos, puestos un de tras de otro, sonaban a bufete americano de renombre, tipo novela de misterio de P.D. James: Bradley, Every, Kokrak & Hadley.
Esos son sus apellidos, pero su oficio lejos de la monotonía de la del jurisconsulto, consiste mayormente en hacer pocos golpes con unos palos de golf y una bola blanca. Esto si que es, como saben muy bien sus locos practicantes, una actividad sumamente adictiva y de fuertes emociones.
La ventaja de Adam Scott sobre el segundo clasificado parecía cimentarse en un recorrido prodigioso de 62 golpes ( 10 bajo par) del primer día. Sin embargo, los cimientos más profundos y arraigados hay que buscarlos en su consistencia de los últimos meses y en una acierto con putter escoba que hace que las bolas vayan al hoyo con el fervor con el que un ratón se acerca a un queso Camembert fermier.
Algunos datos de referencia sobre este australiano que se enfundó en 2013 la chaqueta verde de Augusta: en los cuatro torneos que ha disputado en 2014, siempre estuvo en el Top 25 (su mejor posición 6º empatado en el Hyundai); ganó al campo, o sea hizo siempre bajo par, salvo en el WGC Cadillac.
Al comenzar la ultima jornada en Bay Hill, Orlando, llevaba cogidas más del 80% de calles, 72 % de greenes en regulación y su distancia media de drive era de 302 yardas (276 metros) y metía putts largos más del doble de ocasiones que sus compañeros competidores.
Al comenzar la ultima jornada en Bay Hill, Orlando, llevaba cogidas más del 80% de calles, 72 % de greenes en regulación y su distancia media de drive era de 302 yardas (276 metros) y metía putts largos más del doble de ocasiones que sus compañeros competidores.
¿Será por motivación? La debe llevar de fábrica, pero le han dado un opcional de despegue en forma de probabilidad de convertirse en nº1 del mundo. Lo hubiera sido ganando este torneo, debido a la incomparecencia por lesión del actual, Tiger Woods que lleva en sus dolientes espaldas un acumulado de 675 semanas a la cabeza del ranking mundial.
Sin embargo, ese miembro del “bufete” que decía al principio, un tal Matt Every, le ha ganado el pleito en la Corte de Miami, o sea, en Bay Hill, Orlando al favorito de las apuestas y de mi prima Margarita. Matt Every es un jugador de 30 años que antes de ésta su primera victoria en el PGA Tour, estaba en el puesto 94 del Ranking Mundial. Claro que es un vecino de allí mismo, de Daytona Beach, pero esto no justifica el descalabro de Scott (76 golpes en la jornada final) y no resta presión ni mérito al resultado (69-70-66-70) del campeón de este Arnold Palmer Invitational 2014.
Con su triunfo, Matt Every podrá jugar el Masters de Augusta a final de abril y se asegura el billete para otros grandes del circuito. Pero lo que me interesa destacar es que entre los cinco primeros que se batían por el trofeo, no hay tanta distancia real: el golf iguala las diferencias por tensión, oportunidad y fuerza mental, cuando el margen se estrecha en los hoyos finales.
Adam Scott tendrá que esperar para arrebatar el primer puesto del ranking a Tiger Woods. Kevin Bradley, que pateó para igualar al vencedor, también tendrá que esperar para la victoria. Y todos los aficionados estamos pendientes del tiempo que falta para ver a estos y a otros como ellos saltar a la hierba de Augusta.
