Gran comienzo de Sergio García (-3) en Augusta, donde lidera Jordan Spieth (-6)
Desastres de Ernie Els y Rickie Fowler (+8), Robert Streb y Ryan Moore (+9). Debut admirable de Rafa Cabrera Bello (+2) en una jornada con sólo 20 jugadores bajo par.
Ya está en marcha el espectáculo del Masters de Augusta. Se abrió el miércoles con el ya tradicional Concurso de Pares 3 (Par Three Contest). Allí los jugadores se divierten entre sí, con sus equipos y con algunos familiares que les acompañan vistiendo el típico mono blanco de los caddies de este Club. Vimos y gozamos con un increíble Hoyo en 1 del legendario Gary Player, el cuarto en sus apariciones en Augusta y el 31º de su carrera ¡A los 80 años!
Antes de entrar en harina, una parada breve y compasiva al Capítulo de Desastres: Ernie Els dio 9 golpes en el hoyo 1; varios a un palmo del hoyo. ¡Vaya palo para comenzar un Masters! Robert Streb se ha “strebllado” de manera “strebpitosa” presentando una tarjeta de +9. Rickie Fowler, nº 5 del Ranking Mundial terminó ¡+8! Mal día para pedirle un autógrafo. El mismo resultado +8 hizo el inglés sonriente Andy Sullivan. Pero nadie que conozca este major se escandaliza. Lo saben: es golf, sólo golf.
En la parte resplandeciente de la pizarra enseguida comenzó a destacar el nombre del ganador del año pasado. Jordan Spieth hizo un recorrido sin errores – muy difícil entre torbellinos de viento – con birdies en los hoyos 3, 6, 8, 10, 13 y 18, para poner en Casa Club un primer -6 que al final resultó único por inalcanzable para todos los demás.
Si nos entran ganas de pensar que un resultado así se debe a la fortuna convendría recordar dos cosas: la primera que el americano hizo cosas como estas hace un año para acabar -18 el último día. Y la fortuna no es el cartero: no suele llamar dos veces. La segunda, que ya Arnold Palmer cuando ganó el Masters de 1964 dijo: "algunas personas piensan simplemente que he tenido suerte. Me gustaría decir, sin embargo, que un hombre podría estar merodeando a la suerte y no saberlo hasta que lo intenta”.
Si esta trayectoria del jueves de Jordan Spieth se consolida al final se meterá en la corta lista de los multiganadores del Masters. Y, también, en la más reducida de quienes lo han ganado dos años consecutivos; sólo tres: Jack Nicklaus (1965 y 1966); Tiger Woods (2001 y 2002) Nick Faldo (1989 y 1990).
Los españoles dejaron muy bien el pabellón. Rafa Cabrera Bello con su birdie en el 18 dejaba en la pizarra un +2 que es una buena manera de aparecer por vez primera en uno de los escenarios más imponentes del golf mundial. Y Sergio García, muy amarrado a un terreno que él conoce bien, consiguió enderezar dos bogeys de los hoyos 3 y 4. Protagonizó una de las hazañas del día al remontar ese +2 con cuatro birdies seguidos en los difíciles hoyos del 13 al 16. Terminó 4º empatado a sólo tres golpes de la cabeza. A lo mejor se le está curando la intolerancia a los majors. Ojalá.
Lo que me ha parecido sorprendente es la ausencia de africanos en los primeros puestos en esta primera jornada. Y es que el mejor clasificado fue el sudafricano Louis Oosthuizen, más allá del puesto 20º. Pero Branden Grace (54º) y sobre todo Charl Schwartzel, (59º) estuvieron MIA (Missing In Action).
Durante casi toda la jornada, en la cumbre de la pizarra estaban los otros cuatro continentes con Jordan Spieth (-6), Danny Lee (-4), Shane Lowry (-4). Jason Day que anduvo en segundo lugar durante gran parte del recorrido sufrió su particular Waterloo al cometer doble bogey en el hoyo 16, hiriendo de gravedad sus posibilidades finales: acabó al par.
Buenos, malos o regulares resultados, todos han coincidido en la maravilla de campo que es este recorrido. Y eso no es nuevo. Al principio escribía sobre el “hoyo en uno” de Gary Player. Miren lo que decía a propósito del recorrido de Augusta National: “siempre dije que si en el cielo tienen un campo como este, yo quiero ser el primer profesional”.
Y ustedes y yo, incluso de amateurs, iríamos de cabeza con él a semejante cielo. Pero mientras, aquí abajo, nos quedan cosas por hacer. A mi, contarles la próxima jornada del Masters de Augusta.
