El xilitol es un compuesto químico llamado polialcohol o alcohol de azúcar que tiene un sabor parecido al azúcar, pero con muchas menos calorías. Técnicamente, el xilitol es un carbohidrato, que no altera los niveles de glucosa en la sangre.
Extraído del xilano o abedul, este edulcorante es utilizado en muchas versiones light de productos y es uno de los componentes usados en dentrificos, caramelos, golosinas y chicles.
Propiedades saludables del xilitol
1. Evita la aparición de caries
Mascar chicles con xilitol disminuye de un 30% a un 80% las bacterias nocivas en la cavidad bucal y reduce de un 30% a un 85% la caries.
Según diversos estudios, el xilitol tiene la capacidad de impedir el crecimiento de bacterias en la saliva y la biopelícula, combate la inflamación de encías y disminuye el efecto adherente de microorganismos inhibiendo la desmineralización del esmalte.
Las bacterias son alimentadas en mayor parte por los restos de glucosa acumuladas en la boca, pero el xilitol no les permite la producción de energía para continuar viviendo. Por este motivo, cuando las bacterias consumen xilitol, finalizan muriendo ya que colapsan y no pueden absorber glucosa.
2. Apto para personas con diabetes
El xilitol es un componente seguro para personas que sufren diabetes:
· Posee un índice glucémico de 7.
· No incrementa el riesgo de enfermedades metabólicas.
· No aumenta la resistencia a la insulina.
· No causa picos de glucosa e insulina.
· No contiene fructosa.
3. Previene la otitis en niños
La otitis es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Streptococcus penumoniae, que ataca principalmente a niños en edad de lactancia y edad escolar.
Al consumir xilitol, como ya se ha explicado con anterioridad, es que las bacterias intentan alimentarse con este componente.
No obstante, el xilitol evita que absorban glucosa y estas bacterias terminan muertas.
El consumo de 8g a 10g de xilitol pueden reducir hasta en un 40% la frecuencia y el número de otitis en niños.
4. Atrasa el envejecimiento de la piel
Según varias investigaciones realizadas en animales, el consumo de xilitol incrementa los niveles de colágeno, una sustancia que da resistencia y elasticidad a la piel y se encarga de regenerar los tejidos.
Dicho de otra forma, el xilitol podría retrasar la pérdida de elasticidad de la piel y la aparición de arrugas, aunque sigue siendo necesario demostrar los efectos en humanos.
5. Reduce el riesgo de osteoporosis
La osteoporosis causa un deterioro en el tejido de los huesos y suele aparecer a edades avanzadas.
Hay existencia científica proveniente de estudios con animales, que afirma que el xilitol podría aumentar el volumen de mineral en los huesos, contribuyendo así a reducir el riesgo de osteoporosis. Sin embargo, se necesita del mismo modo demostrar su eficacia en seres humanos.
6. Promueve la flora bacteriana
El xilitol llega al intestino delgado tal cual lo ingerimos, pues ninguna bacteria tiene la capacidad de metabolizarlo.
No obstante, el xilitol sirve de alimento para bacterias benignas encontradas en el intestino, las cuales son capaces de descomponer de forma parcial esta sustancia.
¿Necesitas otro motivo para comenzar a endulzar tu café con xilitol en vez de azúcar? Y ¿Para reemplazar los chicles con azúcar por chicles con xilitol y así evitar las caries? No creo…
Fuente: Nutrición sin más
