Éste récord ha sido el “alcanzado” por el campeón defensor, Sergio García. El de Borriol, en el hoyo 15, par 5 con lago frontal al green ha tirado cinco bolas al agua una detrás de otra desde el mismo sitio. Era su golpe de aproximación a bandera. La distancia era óptima para un jugador de sus características. Los golpes eran perfectos con el wedge; la bola tocaba suelo cerca de bandera y con el efecto de retroceso (backspin), más la cuesta abajo, poco a poco al principio, con más velocidad después, rodaba por la pendiente, se salía se green y se precipitaba en el lago.
Así sumando los golpes dados y los golpes de penalidad, alcanzó el récord de 13 golpes en un sólo hoyo. Él nunca dio tantos golpes en un hoyo. Nadie, en 39 años, en ningún hoyo de Augusta dio tantos golpes en un sólo hoyo. ¡Y eso que aquí hizo un eagle el año pasado y ganó!
La debacle. Terminó la vuelta con +9. Por cierto, haciendo birdie en el hoyo siguiente, el 16. Fruto quizás de la dignidad serena que mantuvo en toda la tristísima escena: “ni un mal gesto” resumía por whatsapp un amigo gran jugador.
Margarita y yo habíamos pensado en ir a Augusta, al Masters. No ha sido posible, porque la mecenas del viaje, mi tía Alicia, dice que los “masters” pasan por malos días en España.
De momento nos contentamos con verlo por la tele y con hacer una porra familiar – a 2 euros per cápita – sobre quien ganará el Masters de Augusta 2018. Y ahí, cada una, cada uno se retrata.
Gonzalo, mi ecuestre primo, apuesta por Patton Kizzire. No lo hace porque este ciudadano de Montgomery (Alabama) sea un as, que lo es (2 victorias, 4 top 10 esta temporada, lo avalan). No, Gonzalo es un sentimental y le emociona que el jugador tenga el mismo nombre de pila que el caballo con el que concurrió al Gran National. No tiene remedio.
Su mujer, Tricy (nacida Beatriz), ha puesto sus dos euros (diez mil millonésima parte de su fortunón) a favor de Rickie Fowler. Creo que le gusta. Es como el hijo que no han tenido. Para ella, el chico tiene cara de bueno, formal y cumplidor. Y además no le importa que se vista con los colores de Butano SA. Rickie no tiene victorias este año, pero sí dos segundos puestos, un 4º y un 11º; es 8º en el Ranking Mundial. A lo mejor se destapa y romper a ganar.
El mecánico de tía Alicia – que pienso que juega por miedo reverencial a su ama – apuesta por Jon Rahm, 3º del Ranking Mundial, 6º de la FedEx Cup, con una victoria y un segundo puesto en esta temporada del PGA Tour. “Me cae bien el chaval y se lo está currando” dijo en la reunión.
¿Y tía Alicia? Tía Alicia odia las porras, las apuestas y cuando propuse el juego me miró con la cara con que Elliot Ness pondría al lugarteniente de Al Capone tras sorprenderlo con un camión de whisky de contrabando. Luego, celosa de su fortuna e ingenua sobre el deporte, vio ganancia fácil.
.- Vale, sinvergüenza traficante – me dijo amorosa –: me pido Dustin Johnson, aquí están mis dos euros.
Ya se ve que riesgo, lo que se dice riesgo, no es lo suyo. Ese chico es nº 1 del Mundo; este año lleva una victoria y dos segundos puestos y 4 top 10; en 2017 ganó cuatro torneos.
.- ¿Y tú, Margarita?
.- Lo tengo claro: Jordan Spieth, no: lleva 3 top 10, pero ni gana ni queda segundo. Al nº 2 del Mundo, Justin Thomas, lo veo vanidoso; no me gusta. El que me gusta es Rory McIlroy. Mis dos euros para el norirlandés.
.- Pero, prima, ¿lo ves metido?
.- No sé, chico, no seas pesado: es tan mono. Y además quedó 7º el año pasado y viene de ganar hace menos de un mes el Arnold Palmer Invitational. Y ahora te toca a ti, duque – concluyó.
.- Ejem – carraspeé- ejem..
.- Deja de hacer gorgoritos y danos dos euros y tu pronóstico, sobrino intermediario – lanzó mi tía Alicia, que seguía poniéndome a la altura del hampa de Chicago años 30.
.- Os doy mi informe.
Pues el informe que di es el siguiente. Primero los que no: Sergio no repetirá. No conocíamos todavía el hundimiento del español en el hoyo 15 de Augusta National; pero sólo tres astros repitieron victoria en Augusta: Jack Nicklaus (1965 y 1966), Nick Faldo (1989 y 1990) y Tiger Woods (2001 y 2002). Tampoco Justin Rose, que quedó 2º el año pasado. Ni Hideki Matsuyama que lleva un año sin victorias.
Segundo, aquellos que parece que sí, pero es posible que pinchen. Entre ellos Phil Mickelson. Lo hemos visto muy bien, mejorando el putt y con buenos resultados: tiene una victoria, un segundo puesto y un tercero en lo que va de temporada. Pero Augusta se muestra quizás como montaña algo alta para él. Lo mismo le pasa a Bubba Watson, que está entre los favoritos, pero que es poco fiable todavía.
Y así seguí con el ranking del mundo durante una hora. Cuando levanté la vista todos se habían marchado. Bueno, no todos. El mecánico de tía Alicia permanecía en su sitio.
Cuando terminé me dijo.
.- Señor, tengo órdenes concretas de la Señora, de permanecer aquí y no dejarle salir hasta que haya escrito el nombre de su jugador y me haya hecho entrega de la suma de dos euros.
Le di la suma y escribí: Rafa Cabrera Bello.
Tanta confianza de mis parientes me roba el corazón.
Clasificación tras los resultados del jueves
1. Jordan Spieth (EE UU), -6
2. Tony Finau (EE UU), -4
-. Matt Kuchar (EE UU), -4
4. Rafa Cabrera Bello, -3
-. Henrik Stenson (Sue), -3
-. Patrick Reed (EE UU), -3
-. Charley Hoffman (EE UU), -3
-. Adam Hadwin (Can), -3
-. Haotong Li (Chn), -3
-. Rory McIlroy (IrN), -3
…
29. Tiger Woods, +1
42. Chema Olazábal, +2
55. Jon Rahm, +3
85. Sergio García, +9
