En esta temporada Patrick Reed debe su buena colocación en la FedEx a que de un total de 24 apariciones en el PGA Tour ha logrado pasar el corte 21 veces con 14 Top 25, 9 Top 10 y 2 segundos puestos.
Estos segundos puestos, sin embargo, no son muy recientes: el más cercano en el tiempo es el alcanzado en el Valero Texas Open el 24 de abril de 2016, y el otro el Hyundai de 1 de octubre de 2015.
Lo que si tiene lejana es una victoria. Patrick Reed no gana un torneo desde el Wyndham Championship de 2015 hace más de doce meses. Un año debe despertar síndrome de abstinencia a un ambicioso como este tejano. Aunque ocupa el puesto octavo de los que entran por clasificación, no peligra su participación en la Ryder Cup.
Pero incluso si no lo ocupase Davis Love III, capitán del Equipo de Estados Unidos, lo seleccionaría entre los cuatro a que tiene derecho. Y es que Patrick Reed se compromete con el grupo, la bandera y el objetivo. Pero seguro que ganar en uno de los Playoffs, por ejemplo The Barclays, le inyectaría una dosis extra de confianza para el encuentro intercontinental.
De todos modos y por si las moscas aseguró su primera posición antes del corte de este primer Playoff. Sus seguidores en la clasificación para la Ryder Cup, no es que le echaran una mano: se lo dieron todo. Su inmediato perseguidor, noveno en la FedEx Cup, JB Holmes (+2) andaba por mitad de la pizarra. Y Matt Kuchar, que, salvado por la campana en el corte, totalizaba un +7 en su tarjeta al final del sábado.
A Patrick Reed le bastaba defender su estatus con solvencia, cosa que hizo con una tarjeta de sube-baja hecho de bogeys y birdies en la primera vuelta y unos últimos nueve de sólo pares para terminar al par en el día, -8 en total, y 2º en la pizarra antes de afrontar la última jornada.
En este The Barclays, Emiliano Grillo (-6), que había comenzado el sábado en el partido estelar, se fue desinflando del fuerte empuje que le llevó a los comienzos hasta el liderato. Después de unos primeros nueve hoyos impecables, pero sin birdies, hizo dos bogeys seguidos en los hoyos 10 y 11. Los daños fueron paliados con su birdie del hoyo 13. Pero en la cabeza de la tabla nadie cedía y él acabó 4º en la general al término de la tercera jornada.
Rickie Fowler (-9), a quien vimos gris en inmediatos encuentros, se había vestido el traje de faena y con -2 en el día lograba la primera posición a falta de la ronda final del domingo. Termina líder el sábado y eso es bueno, pero todo está por decidir ya que mucho se juegan demasiado en esa vuelta.
Y, para vueltón el del australiano Adam Scott (-7), -6 en el día, a base de un eagle (hoyo 1), 6 birdies y dos bogeys. Con eso pegó un subidón, al que sólo le falta la consolidación del domingo. Sus credenciales para The Barclays son irreprochables.
El capítulo de los que dicen adiós a los Playoff, es triste pero son cosas sabidas. Como ya escribimos en una aportación anterior, tenían derecho a jugar The Barclays los 125 profesionales mejor situados en la clasificación de la regularidad de la FedEx Cup; de ellos sólo pasarán a la siguiente confrontación, el Deutsche Bank Championship los que al terminar el domingo estén entre los 100 primeros de esa tabla de la regularidad. Es más que diezmar. Es peor que hundir, es una expulsión en toda regla de lo últimos 25.
Al acabar la penúltima jornada en esa poco ventajosa posición de la lista figuraban Francesco Molinari (110º) y Andrew Loupe (112º). Y en la frontera, en la “burbuja” dicen los yanquis, están Jonas Blixt (101º) y Keagan Bradley (100º). Cuánto nervio, ¿no?
Se llaman Playoffs pero podía llamarse Profesionales De Golf Al Borde De Un Ataque De Nervios.
