Y es que los 65 golpes del inglés Willet y los 67 del español Cabrera Bello les emparejan en cabeza y saldrán en el último partido: el partido estelar. Conocemos bien al jugador canario y ya hemos escrito de él. ¡ojalá podamos seguir contando sus hazañas!; quizás mañana mismo. Pero, ¿qué sabemos de Danny Willett?
Tiene 28 años, mide 1,80 y pesa 83 kg, se casó hace tres años con Nicole, no tiene niños, sí padres (Steve y Elisabet) y fue a estudiar Estados Unidos, como tantos; en su caso a la Jacksonville State University. Y sonríe casi todo el rato, incluso jugando al golf. Sonreír y, simultáneamente, jugar al golf es al menos tan difícil como para un varón leer The Times y atender a las explicaciones de su esposa sobre la preparación de un fish and chips.
Danny Willett nació en Sheffield (Inglaterra) Condado de Yorkshire, la misma ciudad que vio nacer a Joe Cocker, sede del equipo de fútbol más antiguo del mundo, el Sheffield FC (1857) y del estadio de fútbol más antiguo del mundo, Sundy Gate, en el barrio de Crosspool donde juega el Hallam Futbol Club (Lo siento, San Mamés). La ciudad es sede del English Institute of Sport en mérito a su dedicación a los deportes.
Otra curiosidad de Sheffield es que tiene unos dos millones de árboles, lo que le constituye en la ciudad de Europa con más árboles por persona. Sólo este dato explica por sí solo algunos golpes de joven jugador.
Danny, hijo de una profesora de matemáticas, destacó como amateur en 2007 cuando ganó el English Amateur Championship y en marzo 2008 al clasificarse como numero uno amateur del mundo.
Ese mismo año se hizo profesional y para 2010 ya estaba entre los 100 primeros del Ranking Mundial y 23º de la Orden del Mérito. Desde entonces ya ha ganado tres veces en el Circuito Europeo: BMW International Open en Colonia, Alemania (2012); Nedbank Golf Challenge (2014), y Omega European Masters (2015); es el mismo año que le vio quedar 6º en el Open Championship jugado en Saint Andrews. Su aparición en torneos del calendario americano le reportó un tercer puesto y un total de tres Top 10.
Willett ocupa actualmente el nº 20 del Ranking Mundial y es 6º en la Carrera a Dubai. Con todos estos datos el británico sería el favorito para llevarse el Omega Dubai Desert Classic, si este tipo de pronósticos se hubiesen mostrado estadísticamente precisos en golf. Pero no es así. Cierto que su posición de liderazgo tras la tercera vuelta con 65 golpes en las dos últimas le habrán dado un plus de confianza, lo que en este deporte es fundamental.
A ello contribuye su acierto con el putter: lleva una media de 27 puts por vuelta, por 28,3 de Rafael Cabrera Bello. Sin embargo el español aventaja al inglés en greens en regulación (GIR): 83,3% frente 81,5%.
Con todo, esto no es un mano a mano. En el campo, además de ellos dos estarán Andy Sullivan (-14) a 2 golpes de la cabeza, el holandés Joost Luiten (-13) a 3 golpes y otros seis jugadores a 6 o menos golpes. Más lejos veremos a líderes de la talla de Henri Stenson (-9, los mismos que Álvaro Quirós) y Rory McIlroy (-8, los mismos que Alejandro Cañizares).
Pero entre los dos del partido estelar, como tengan el día de cara, se podrá ver un partido épico. Desde luego nadie le va a decir a Rafa, que siempre está atento y concentrado, esa frase canaria “abre el ojo y desparrama la vista”. El aguerrido Danny necesitará que le recuerden el lema de Sheffield: “Deo Adjuvante Labor Proficit”, Dios ayuda el progreso del trabajo.
