Pero las cosas tienen su nombre. Un nombre común que hace años que es nombre propio: The Open. El Campeonato abierto británico de Golf ha conseguido, con el mérito que otorga ser el primero y el aura que da el prestigio, ser reconocido como The Open (El Abierto). “Abierto” – lo contrario a local, social o restringido – es una modalidad de torneo al que pueden concurrir personas de otros clubs o de otras naciones.
Hay muchos abiertos (de Escocia, de Francia, de España, de Estados Unidos); todos ello llevan la palabra “open” antes del nombre de la nación organizadora, pero sólo uno puede, además, permitirse ser conocido por el nombre común.
En el mundo del golf decir el Open es señalar al que lo es por antonomasia. Es cosa bien difícil, como saben los expertos en “naming”: Coca-Cola, Nescafé o Philadelphia consiguieron el más difícil todavía hacer común el nombre privativo de un refresco, de un café soluble y de una crema de queso respectivamente. Puede decirse, por tanto The Open o The British, para designar la competición de golf que dice todo del mejor golf.
Dos nombres para la historia de Saint Andrews:
Road Hole es el nombre que recibe el hoyo 17 del Old Course; generalmente se reconoce que es tal vez el par cuatro más difícil del mundo. Mide 461 yardas, y requiere una salida ciega sobre la esquina del Hotel situado a la derecha, para intentar coger una calle estrecha y sinuosa. Los terrenos del hotel a la derecha se encuentran fuera de recorrido y son un amenazante peligro. A la izquierda un rough riguroso es la otra amenaza y, en el segundo golpe a green, el camino rodado y el muro colindante terminan por tensar el juego. Pasar por aquí victorioso es ya una victoria.
Claret Jug, oficialmente llamado Golf Champion Trophy es el premio que se entrega al ganador del Open. Es una jarra de plata maciza, verdadero icono y objeto de sueños y ambiciones de los profesionales de golf: representa historia, sí; y prestigio para el que lo obtiene, pues ganarlo, y hacerlo en el campo mas famoso de mundo competiendo con los mejores, es fantasía reservada para uno sólo entre los príncipes del golf
Tres nombres de la leyenda del Open:
Tom Morris, ganador cuatro veces del Open (1861, 1862, 1864 y 1867) detenta, desde esa última fecha, el récord de ganador con mayor edad: 46 años y 99 días. En esos años iniciales del Open se disputaban tres vueltas en el campo de 12 hoyos del Prestwick Golf Club. No había premio en metálico y el ganador se llevaba un cinturón de cuero rojo con enorme hebilla de plata. La primera vez que hubo dinero para el ganador fue en 1864: 6 libras (el que gane este año se llevará 1.160.280 libras, es decir 1,8 millones de dólares).
Harris Vardon: en la más que centenaria historia de este campeonato decenas han ganado una vez; 8 lo hicieron dos veces; 9 en tres ocasiones; 5 en cuatro ediciones; 4 obtuvieron cinco victorias. Pero sólo él lo logró seis victorias. Había nacido en la Isla de Jersey y en 1896, con 26 años ganó su primer Open; el sexto e imbatido récord es de 1914. La interrupción del campeonato entre 195-1919 por la I Guerra Mundial quizás le privó de llevar más lejos esta plusmarca.
Severiano Ballesteros, ganador tres veces del Open, fue en el año de su primera victoria del Open en Royal Lytham y en su golpe desde el parking provisional de vehículos donde inyectó primera dosis de emoción a la tradición británica; la segunda de sus victorias en el mismo escenario en que se juega este año, Saint Andrews, atornilló el hierro de fuerte apreció de los ingleses por este español líder del golf, que acabó convirtiéndolo en el jugador favorito del público de golf.
Cuatro nombres españoles figuran en la lista “players” de esta edición:
Pablo Larrazábal, ganador del BMW Open International jugado en Alemania; Rafael Cabrera Bello, que obtuvo su plaza brillantemente en el Open de Francia; Miguel Ángel Jiménez y Sergio García. Cualquiera de ellos puede ganar, pero sólo el hecho de estar este fin de semana en Escocia ya es un gran triunfo.
Cinco nombres para la victoria final. Ausente por lesión el número 1 del mundo Rory McIlroy, -como ya comentamos en Hechos de Hoy– son los talismanes bien situados para hacer con el triunfo en el 144º Open Championship
Jordan Spieth
Branden Grace
Jason Day
Sergio García
Justin Rose
Pero de ellos hablaremos más despacio esta semana. Mientras, brindemos por el éxito del gran encuentro anual del golf.
