Conway Farms Golf Club, el campo donde se juega el BMW Championship está situado en Lake Forest en el Estado de Illinois, a medio camino entre el gran lago Illinois y la Reserva Forestal Daniel Wright Woods.

Es éste un paraje de esplendor en toda su arboleda en este final del Verano, a cuya puerta asoma el Otoño la punta del pie. En unas semanas miles de hojas de todos los tonos pardos, ocres y amarillos poblarán cualquier horizonte: un espectacular grito de añoranza y de belleza natural.

A esa reserva forestal le da nombre el primer colono que habitó estas tierras de modo permanente. Era las tercera década del siglo XIX, cuando estos bosques a orillas del río Des Plaines eran tierra de caza y de ocasionales disputas con los nativos Chippewa. Pero ya en 1833 los Potawatomi ayudaron a Wright a construir su propia cabaña. Y hasta hoy ha seguido creciendo esta comarca situada al Norte de Fort Dearborn (hoy Chicago) y al Sur del frío.

Parece confirmado que este Daniel Wright Woods no tiene nada que ver con el golf, ni forma parte del árbol genealógico de Tiger. Pero sí era granjero, por lo que su estirpe podría tener vínculos, siquiera profesionales, con la fundación de este Conway Farms.

El Club acoge esta edición del BMW Championship, tercera prueba eliminatoria de las finales de la FedEx Cup, donde ya hay muchas cartas echadas. Recordemos que las eliminatorias comenzaron con 125 jugadores clasificados. De ellos sólo pasaron 100 a la segunda prueba. Y de estos últimos quedaron los 70 que se dan cita en  Illinois. Sólo 30 jugarán el Tour Champions la próxima semana, y sólo uno se llevará la FedEx Cup 2017.

Todo parece una alegoría de las leyendas del pueblo Potawatomi y sus luchas por la supervivencia en una entorno hostil. De alguna forma incruenta se reviven las hazañas de guerreros como el mitológico Waoniska o la de los hombres que visitaron el sol: esfuerzo, ayuno, largas caminatas en busca de una última luz.

En el primer día Marc Leishman había logrado hacer el recorrido con 62 (-9). Pero con -7 había otros cuatro jugadores, y otros tantos con -6;  uno de ellos Rafa Cabrera Bello, que necesita terminar tercero para estar entre los únicos 30 que jugarán la parte definitiva.

No tiene problema para pasar John Rahm que está entre los 10 primeros. Pero Sergio García empezó el jueves en el puesto  34º de la clasificación FedEx y si se duerme, como al camarón, se lo lleva la corriente.

Da una especial motivación a esta contiendan el que, a la par que por conquistar el  trofeo BMW el domingo, se luche por estar la próxima semana en la gran final.

Al comenzar el segundo día de este torneo, el hombre burbuja – en el argot golfístico, el jugador que ocupa el puesto límite, aquí el 30º – era Brendan Steel. Louis Oosthuizen estaba el 31º; Phil Mickelson, el 29º. Sin embargo, todo esto y muchas otras cosas pueden cambiar – y cambiarán – de aquí al domingo.

Un golpe de más o un golpe de menos puede hacer descender o ascender muchos puestos. Todo está en juego para muchos, pero, como en la vida de cada día, nada está perdido hasta el final.

Ejemplo de superación lo tenemos una vez más en Jason Day. El australiano nos hizo sufrir esta temporada con aquel abandono de un campeonato para atender a su madre enferma. Le vimos en un estado de forma peor que el que nos había brindado quien fue ni hace mucho número 1 del mundo. Y ahora, en dos días, emergía como el gran jugador que es para dejar este viernes un -13 en total en la pizarra y estar por unos minutos líder en Casa Club.

Ahí, en Casa Club le alcanzaría con también -13 un Rickie Fowler, ganador del Honda Classic en esta temporada.

Desde luego que el viernes era un día importante para todos, porque aunque no había corte y, por tanto, todos jugarían en el fin de semana, se estaban definiendo partidos del sábado. El domingo unos harán caja (mucha caja). Otros harán maletas.

A ver que pasa, pero mal lo tienen los españoles Rafa Cabrera Bello, no obstante su buen juego, y Sergio García con un comportamiento poco acertado de cara a salvar sus muebles.

Claro que igual o peor lo tienen otras estrellas si quieren jugar la semana próxima: Phil Mickelson, Rory McIlroy o Zach Johnson. El golf tiene sus sendas como la vida.
Los Potawatomi, aborígenes de estas cerca del gran lago Illinois tienen para las ocasiones transcendentes una sentencia, un poema que en inglés dice así:

To walk the red road
Is to know what you will one day
Cross to the Spirit World
And you will not afraid

Para un potawatomi, caminar por el Camino Rojo (the red road) es un acto determinado de vivir dentro de las orientaciones del Creador. Básicamente, es vivir una vida de verdad, humildad, respeto, amistad y espiritualidad. Aquellos que están en este camino no están andando por una senda sin dificultad, sino persiguiendo el descubrimiento de sí mismos y aquellas directrices originarias.

Como en la vida. Como en el golf.