"En el barco íbamos 950 inmigrantes, muchos encerrados en la bodega", reveló un varón nacido en Bangladesh a su llegada a Catania (Sicilia) donde fue trasladado tras el hundimiento del buque pesquero en el que viajaba. El testimonio de este superviviente del naufragio en el Canal de Sicilia permitió conocer este domingo la terrible dimensión de la tragedia, de la que ya informó Hechos de Hoy.
Pese a que a lo largo de la jornada los medios locales informaron que en la nave viajaban alrededor de 700 personas, las declaraciones del testigo confirman que podría tratarse del mayor drama relacionado con la inmigración en el mar Mediterráneo. "Había entre 40 y 50 niños y 200 mujeres", recalcó el superviviente.
Asimismo, alrededor de 27 personas fueron halladas con vida mientras que cientos de inmigrantes continúan desaparecidos. Por el momento, la Guardia Costera italiana informó de la recuperación de 24 cadáveres.
Según agregó la agencia italpress, el inmigrante también dio a conocer que los responsables de la nave habrían cerrado las puertas de los niveles más bajos de la embarcación para impedir la salida de las personas que viajaban en esas dependencias. La fiscalía indicó que los náufragos proceden de diversas naciones, entre ellas Argelia, Egipto, Somalia, Nigeria, Senegal, Mali, Zambia, Bangladesh y Ghana.
El barco naufragó en la noche del sábado en el Canal de Sicilia, a 60 millas al norte de la costa de Libia y a 120 al sur de la isla italiana de Lampedusa. El comandante de un carguero de bandera portuguesa, King Jacob, emitió la primera señal de alarma al centro nacional de la Guardia Costera al divisar hacia medianoche un pesquero con dificultades para navegar.
Según el comandante, el pesquero tenía unos 30 metros de eslora e “iba repleto de inmigrantes hasta lo inimaginable”, relató. Al ver el carguero, los ocupantes que viajaban en el pesquero se abalanzaron hacia un lado de la nave para pedir socorro, y el barco terminó volcando.
Normalmente los inmigrantes que intentan alcanzar la costa italiana con barcazas no saben nadar, pero la temperatura del agua en la zona del naufragio es bastante alta, de unos 17 grados. 18 naves, además de aviones y helicópteros de la Guardia Costera y la Guardia de Finanzas italianas, participaron en las tareas de rescate.
La evacuación de supervivientes y el traslado de cuerpos se está llevando a cabo en Catania ya que la isla de Lampedusa -que es la más cercana al lugar del naufragio- ya no tiene capacidad para acoger a más personas. El portavoz del Alto Comisionado para los Refugiados de las Naciones Unidas (ACNUR), Sami Carlotta, advirtió que podría tratarse de "una de las mayores tragedias humanitarias en el Mediterráneo".
Durante la última semana, y con la llegada del buen tiempo, se dispararon el número de inmigrantes que intentan llegar a Europa. En cuatro días la Marina italiana rescató tres barcazas repletas de extranjeros en condiciones dramáticas, y se teme que esta situación puede ir a más.
Esta nueva tragedia en las aguas del Mediterráneo ha provocado reacciones de todas partes de Europa, como por ejemplo la del presidente del Gobierno de España, Mariano Rajoy, que quiso mostrar su solidaridad con Italia. "Los europeos nos jugamos nuestro crédito si no somos capaces de evitar estas dramáticas situaciones" escribió.
