Continúa la conmoción en Sidney tras la retención de al menos una decena de personas en una cafetería en pleno centro financiero de la ciudad más grande de Australia a manos de un hombre armado, tal y como relató Hechos de Hoy. El atacante entró armado en el establecimiento sobre las 9.30 —23.30 del domingo, hora peninsular en España— y obligó a los rehenes a sostener una bandera contra el aparador del establecimiento. La bandera negra con letras blancas reza en árabe: “No hay más Dios que Alá, y Mohamed es su profeta”.
Hay que recordar que Australia es uno de los países de primera fila en la coalición militar encabezada por Estados Unidos contra el avance en Irak y Siria de los extremistas suníes del Estado Islámico. En las últimas horas, las autoridades confirmaron estar negociando con el hombre armado aunque aún no se tiene conciencia de cuántas personas están retenidas ya que cinco de los rehenes consiguieron salir del establecimiento.
El periodista del Canal 7 Chris Reason, cuya sede en Sídney se encuentra en el cuarto piso de la acera situada frente a la cafetería Lindt, asegura que las luces del establecimiento están apagadas y que, después de que hubieran escapado estos cinco rehenes, pudieron ver al atacante "extremadamente agitado, gritando" al resto de personas retenidas.
Por su parte, el secuestrador hizo llegar sus exigencias a varios medios de comunicación aunque la Policía ha pedido que no se difundan públicamente."Ten News ha recibido un vídeo en el que uno de los rehenes de la cafetería Lindt transmite las exigencias del hombre armado. A petición de la Policía no las difundiremos", ha explicado en la red social Twitter Hugh Rimington, presentador de la cadena de televisión australiana Ten.
"La Policía de Nueva Gales del Sur nos ha pedido a nosotros y a otros que no difundamos las exigencias del hombre armado de la cafetería Lindt.
"Obedeceremos", continuó explicando. Minutos antes de esta declaración la cadena ABC informó de que la Policía tiene identificado al hombre armado aunque ha pedido a los medios de comunicación que no desvelen su identidad.
Catherine Burn, subcomisionada de la policía australiana, aseguró no se tiene información que haga suponer que por el momento haya heridos e insistió en que las autoridades buscan una resolución pacífica. "Queremos resolver esta situación de forma pacífica. Puede que nos lleve tiempo, pero ésta es nuestra intención", destacó.
Preguntada por si hay bombas escondidas en Sidney, Burn afirmó que la policía se ha desplegado por toda la ciudad sin que de momento se haya encontrado ningún paquete sospechoso e insistió en que la prioridad es resolver el secuestro de la cafetería. Los alrededores de la cafetería están tomados por la policía y cortados al tráfico. Asimismo, los autobuses que pasan por la zona fueron desviados y los trenes no paran en la esación de metro de Martin Place, a pocos metros del establecimiento.
Las peticiones del secuestrador
El hombre armado ha pedido una bandera del Estado Islámico (IS) y poder realizar una llamada al primer ministro australiano, Tony Abbott. Éste último ha protagonizado una intervención televisada desde una comisaría de policía en la manifestó que todo apunta a que el secuestrador actúa por "motivaciones políticas". "Es profundamente estremecedor que gente inocente sea retenida como rehén por una persona que reivindica motivaciones políticas", comentó.
El canal Siete ha ofrecido una imagen borrosa en la que se podía ver a una persona erguida y ataviada también con una cinta con inscripciones islámica en la cabeza, un gesto típico de los radicales que pelean en las filas de grupos como el IS o Al Qaeda.
