Juan Formell, el líder y fundador de Los Van Van, puso el nombre de songo a un sonido genuinamente cubano. Con talento sumó la guitarra eléctrica, la batería, y el sintetizador. Y concedió protagonismo al percusionista Changuito, el sonero Pedro Calvo, el pianista Pupy Pedroso y el flautista José Luis Cortés.
Pesar en el anuncio en La Habana de la muerte de quien fue brillante compositor, contrabajista y guitarrista con una amplia trayectoria artística, muy destacada al frente de su agrupación conocida como el tren de la música bailable en Cuba.
Nacido el 2 de agosto de 1942 en La Habana, Juan Formell realizó sus primeros estudios musicales con su padre, Francisco, flautista, pianista y arreglista, y los continuó después de manera autodidacta. En su formación como compositor y guitarrista contó con la orientación de músicos cubanos como Félix Guerrero, Rafael Somavilla, Armando Romeu, Antonio Taño y Orestes Urfé.
Juan Formell y Los Van Van, la orquesta que fundó en 1969 y que se ha mantenido durante décadas como la favorita del público cubano, recibieron en 1999 el Grammy por su álbum Llegó… Van Van (Van Van está aquí) y varias nominaciones en otras ediciones. En noviembre de 2013, Juan Formell recibió el Grammy Latino a la Excelencia Musical. Fue el momento, apuntaron críticos musicales a Hechos de Hoy, del reconocimiento máximo al songo, la música que llevó su sello especial.
