Visita de la vicepresidenta, Soraya Sáenz de Santamaría , junto al ministro de Defensa, Pedro Morenés, y el Jefe de Estado Mayor, almirante general Fernando García Sánchez, a la base de apoyo avanzado de Herat.
En este viaje la vicepresidenta pudo visitar el hospital militar Role 2 que atiende casos tan dramáticos como el de Setara, la mujer afgana con la cara destrozada por su marido que los médicos españoles han reconstruido. Este hospital está dirigido por la teniente coronel médico Ana Betegón.
Nuevo protagonismo, muy marcado, de Soraya Sáenz de Santamaría, que avanza en todos los planos. Fue una sorpresa que no viajara el Rey ni el presidente del Gobierno. Se coordinó y planificó entre La Zarzuela y La Moncloa y el presidente delegó en ella por un lunes importante en Madrid y con agenda política cargada.
No hubo otros secretos añadidos a esta visita, se señaló a Hechos de Hoy. Mariano Rajoy asiste este lunes a la firma de un plan de empleo acordado con patronales y sindicatos. Por la noche está, junto a Esperanza Aguirre, en la cena de Navidad del Partido Popular de Madrid, con gran significación política porque no están definidos todavía los candidatos a la presidencia de la Comunidad de Madrid, y el Ayuntamiento de Madrid. Ana Botella se autodescartó e Ignacio Gonzaléz camina por una senda donde se suman críticas y elogios.
El balance de Soraya
La vicepresidenta del Gobierno, Soraya Sáenz de Santamaría, destacó "en nombre de todos los españoles" el trabajo, la solidaridad y la entrega de los militares españoles en Afganistán, en su primera visita a una misión de las tropas españolas en el exterior. Viajó para felicitar la Navidad a los militares que se encuentran desplegados en la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) de la OTAN.
Lo hizo sin protocolos militares. Llegó a Herat por sorpresa y sin anuncios previos para comprobar sobre el terreno los trabajos que acometen los 460 militares desplegados en Herat. Tras visitar el hospital Role 2, la vicepresidenta y el ministro guardaron un minuto de silencio ante el monumento a los caídos.
En su balance de esta visita, la vicepresidenta destacó que ha podido comprobar cómo las Fuerzas Armadas han logrado el afecto de la población con su trabajo y solidaridad. Destacó sobre todo el "impresionante" papel del hospital, gestionado por sanitarios militares, que pone a España de "ejemplo" de la sanidad militar en el mundo.
Sobre su visita señaló que para ella es muy importante comprobar sobre el terreno los trabajos de los militares españoles. Reconoció que se trata de su primera visita a una misión en el exterior porque hasta ahora no había sido invitada y "en cuanto me lo propuso el ministro de Defensa dije que sí".
Por su parte, el ministro de Defensa subrayó la extraordinaria labor de los militares en Afganistán. Recordó que comparecerá en el Congreso de los Diputados para solicitar la autorización parlamentaria para poner en marcha una nueva misión en Afganistán, aprobada por el Gobierno, para mantener un máximo de 485 militares en 2015. Abrió la puerta a que esta misión se prolongue en 2016, no ya en Herat sino en el cuartel general de la operación Resolute Support, que se inicia en enero de 2015. Admitió que Herat es una zona conflictiva pero más por el crimen organizado que por la amenaza talibán.
Desde el inicio de esta operación en enero de 2002, 26.000 militares y guardias civiles han estado en Afganistán. Ha sido la misión que se ha cobrado más vidas entre las Fuerzas Armadas. Un total de 97 militares, dos guardias civiles y un traductor con nacionalidad española han perdido la vida desde 2002, la mayoría por accidentes aéreos o terrestres aunque también por ataques de la insurgencia, algunos de ellos suicidas.
Entre las víctimas, los 62 militares fallecidos en el accidente del Yakovlev 42 en mayo de 2003 en Turquía cuando regresaban a España, así como los 17 efectivos que perdieron la vida en 2005 al estrellarse un helicóptero Cougar cerca de Herat.
En Afganistán hay actualmente 460 militares españoles. La mayoría, alrededor de 450, están en la base de apoyo avanzado (FSB) de Herat, cuyo mando lo ostenta el coronel del Ejército del Aire Juan José González Arroyo, mientras que el resto se encuentra en el cuartel general de la misión ISAF en Kabul.
Lo que fue la arriesgada misión en Afganistán
