El novelista estadounidense Philip Roth anunció su retirada definitiva de la vida pública en 2013, cuando dijo que no escribiría más libros ni concedería más entrevistas. Ahora cumple su palabra con una última conversación con la BBC. El admirado y muchas veces polémico escritor de 81 años, autor de más de 30 libros, grabó un documental de dos partes filmado en su ciudad natal de Newark, Nueva Jersey. Su biografía oficial, en manos de Blake Bailey, en principio, no aparecerá hasta dentro de ocho años.
"Esta es mi última aparición en televisión, absolutamente mi última aparición en escena en cualquier lugar", dice Roth al presentador Alan Yentob. Roth hizo el anuncio 18 meses después de decirle a la revista francesa Inrockuptibles que su libro número 31, Nemesis, sobre una epidemia de polio ficticia en 1944 que se publicó en 2010, sería su última obra. Ya había dicho que sabía que no podría llegar a ser mejor "¿por qué hacerlo entonces peor?", se pregunta en la entrevista.
Dentro de unos años, cuando se publique su biografía oficial, quizás nos enteremos de qué pasó entre él y Ava Gardner, la gran actriz que estuvo casada con Frank Sinatra. Ambos se conocieron en el 70 cumpleaños de Leonard Bernstein y congeniaron mucho. Aunque Roth le provoca a Yentob para que le pregunte, el entrevistador no quiso ser indiscreto en esta la última gran aparición en televisión del novelista que nunca terminó de sentirse en casa en el Reino Unido.
Yentob le recuerda que había dicho hace unos años que no podría vivir sin escribir. Roth responde: "Estaba equivocado. He llegado al final. No hay nada más que escribir para mí. Me he propuesto la enorme tarea de intentar no hacer nada. He pasado momentos muy buenos en los últimos tres o cuatro años", agrega.
Roth es uno de los escritores estadounidenses más premiados y sus novelas exploran la vida judío-estadounidense moderna. Es además uno de los candidatos fijos, año tras año, a llevarse el Nobel de Literatura.
Ganó el premio Pulitzer por su libro de 1997 American Pastoral. También es conocido por su semi-autobiográfico y poco confiable álter ego Nathan Zuckerman. El escritor llamó la atención de los críticos a los 28 años tras ganar el Premio Nacional de Ficción de Estados Unidos por su novela Goodbye, Columbus, de 1959.
En el avance de la BBC se dice que en su entrevista final, Roth discute el impacto de sus trabajos más significativos. "Philip Roth posiblemente ha tenido más que decir sobre el Estados Unidos moderno que cualquier otro autor contemporáneo", afirma el canal de televisión británico. "Haré lo que pueda para vivir hasta 2020, no me presione. Ahora que ya no escribo, sólo quiero charlar. Bye, bye", finaliza su entrevista.
