Desde las Montañas Rocosas hasta la costa este de Estados Unidos, no se conocía, especialmente en Nueva York desde hace un siglo, un invierno tan gélido por el efecto del llamado vórtice polar. Han sido días de caos aéreo, llamamiento a la población para permanecer en sus casas y muertes dramáticas por congelación (ver en Hechos de Hoy, Hércules golpea a EE. UU. y Canadá y pone a prueba a Blasio en Nueva York). Lo peor pasó.
En el análisis de meteorólogos, la circulación de vientos en la región ártica proyectó de forma súbita grandes masas de aire frío sobre Canadá y una gran área de Estados Unidos. Una zona de alta presión sobre el este de Canadá y Groenlandia provocó lo que fue auténtica invasión polar que comenzó con espectaculares nevadas desde Nueva Inglaterra a Michigan provocadas por la tormenta Hércules.
John Hammond, del centro meteorológico de la BBC, explicó que múltiples factores climáticos hicieron que el aire frío encerrado por el vórtice polar se liberara y descendiera hasta las capas inferiores de la atmósfera. Los vórtices polares son áreas de aire giratorio sobre los dos polos. Se mueven a diferentes velocidades. Hacen que el aire frío y denso se mantenga. Son ciclones permanentes que se hacen más fuertes y amplios en los inviernos y se debilitan durante los veranos. El vórtice polar primero provocó grandes nevadas en Estados Unidos y después desencadenó el viento glacial con cotas sorprendentes en aeropuertos, ciudades, la metrópoli de Nueva York y las grandes llanuras de Minnesota donde se encuentran gigantescas plantaciones de soja.
La ola de frío, sin precedentes en un siglo, afectó a una área de casi 200 millones de personas con cierre de escuelas, universidades, empresas y oficinas gubernamentales. Esta situación no conocida dejó imágenes impactantes como la visión de las cataratas del Niágara congeladas.
