La presidenta de Corea del Sur, Park Geun-hye, visitó este jueves la zona donde se produjo el hundimiento del buque Sewol, frente a la costa suroeste del país, mientras continúan las labores de rescate para hallar a los casi 300 desaparecidos. Más de 24 horas después de la tragedia sólo han aparecido 9 cuerpos sin vida mientras que 179 pasajeros pudieron ser rescatados. 500 buzos tratan de penetrar en el barco encallado a más de 30 metros de profundidad.
Hay muy pocas esperanzas de encontrar ya supervivientes y se teme que cuando los buzos logren entrar en el barco sólo puedan hallar cadáveres.
Lo que iba a ser una excursión escolar acabó en una trampa mortal. Unos 325 estudiantes de instituto de la localidad de Incheon, cerca de la capital Seúl y sus 15 profesores se encontraban desayunando cuando escucharon un ruido enorme y comenzaron a volar mesas, sillas, macutos por los pasillos y el comedor. Los jóvenes, entre 16 y 17 años, llevaban viajando once horas y les quedaban otras dos horas y media para llegar a su destino, un lugar conocido como el "Hawai coreano", la turística isla de Jeju.
Algunos de los supervivientes narraron el caos que se produjo cuando el Sewol comenzó a hundirse. Muchos se lanzaron al agua en su intento de salvarse, otros resultaron heridos por los objetos que volaban por el barco y sangraban abundantemente mientras otros gritaban desesperados sin saber qué hacer pese a que por megafonía se les pedía que volvieran a sus camarotes o que permanecieran en sus asientos. Un error fatal. Los que obedecieron las órdenes probablemente hayan perdido la vida. Dos horas después de chocar contra un arrecife marino que dañó gravemente el casco, el Sewol había volcado ya completamente.
Un joven mandó un emotivo mensaje a su madre antes de lanzarse a las frías aguas de sólo 12 grados. "Mamá, antes de que ya no pueda decírtelo, te lo escribo aquí: te quiero". Su madre le contestó: "¿Por qué? Yo también te quiero mi hijo" y le envió tres corazones. Poco después conoció lo ocurrido. Su hijo fue de los que lograron ser rescatados.
En el instituto de Incheon, donde se encuentran reunidos gran parte de los familiares de los pasajeros del Sewol, el primer ministro Chung Hong Won y sus guardaespaldas fueron increpados cuando intentaban dar a conocer los últimos datos de la solución. Un padre desesperado por lo que considera una excesiva tardanza en las labores de rescate, lanzó una botella de agua contra la cabeza del primer ministro, otro abofeteó a un miembro del Gobierno. Otros familiares han viajado a la zona donde más de cien barcos y 18 helicópteros solo avistan trozos del barco, zapatos y enseres de los estudiantes. Pasan las horas y la esperanza de encontrar a alguien con vida se apaga. Corea del Sur está conmocionada por la peor tragedia de las últimas décadas.
