Los casos de posibles contagiados de ébola no dejan de sucederse y la alarma social cada vez es mayor. Quizá por ello, los ciudadanos repiten una y otra vez la misma pregunta: ¿Cuándo se creará una vacuna contra el ébola? Parece que la fecha ya se ha dado a conocer a través de la Organización Mundial de la Salud.
Las primeras vacunas contra el ébola, salvo sorpresa de última hora, no llegarán al menos hasta enero del 2015 cuando empezarán a probarse en los países afectados por la enfermedad en África occidental. Así de tajante se mostró un nuevo informe realizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La institución se encuentra colaborando "intensamente" con las farmacéuticas y los reguladores con el objetivo de acelerar el proceso de una gama de posibles tratamientos para combatir este mal, según han confirmado fuentes de la Asociación Española de Vacunología.
Asimismo, la OMS advirtió de que, en cualquier caso, no será una campaña de vacunación masiva debido a la limitada cantidad de medicación disponible. Fue la reunión del pasado 5 de septiembre cuando se impulsó el desarrollo prioritario de dos vacunas: la del adenovirus tipo 3 del chimpancé y la de la estomatitis vesicular.
Ninguna de ellos ha sido todavía ensayada en humanos para intentar frenar el ébola aunque hay que destacar que la primera, ChAd3, sí ha sido utilizada con otras enfermedades y es aparentemente segura. Al mismo tiempo los estudios para aplicarlas están en Estados Unidos aunque en breve se trasladarán a Europa y África.
Asimismo, hasta ahora, el virus carece de tratamiento específico o vacuna eficaz pese a causar más de tres millares de muertos, concretamente 3.338 según el último recuento de la OMS a 1 de octubre, en lo que los científicos consideran "el brote más mortífero" de su historia, centrados en Guinea, Sierra Leona, Liberia y Nigeria y, en las últimas semanas, también en España y Estados Unidos.
El contagio de Teresa Romero supuso otra vuelta de tuerca a las presiones sobre la industria farmacéutica para encontrar una vacuna eficaz, ya que la auxiliar de enfermería madrileña fue la primera persona contagiada fuera del continente africano.
De los tratamientos administrados hasta ahora en seres humanos, el primero fue el denominado ZMapp, de la compañía Mapp Pharmaceuticals, que sigue analizando su eficacia para plantearse a continuación su producción en grandes cantidades a través de un comprador que lo financie.
Este suero fue aplicado con éxito n el caso de dos cooperantes norteamericanos contagiados en Liberia, Kent Brantly y Nancy Writebol, pero no pudo salvar la vida del sacerdote español Miguel Pajares, infectado en el mismo país. Asimismo, otro medicamento despertó esperanzas es el TKM-Ébola, de la compañía Tekmira (Canadá).
La Agencia de Salud Pública de Canadá, mientras desarrolló una vacuna experimental, la VSV-EBOV, que ofrece resultados "prometedores" en animales aunque falta por ver la reacción en humanos. Asimismo, existen vacunas más en desarrollo como una variante de la de la rabia impulsada por los Institutos Nacionales de Salud estadounidenses (NIH) y la Universidad Thomas Jefferson.
