Desde España vuelven a recabarse potentes datos contra el cáncer. Concretamente un ensayo internacional en fase I, liderado por el Hospital Vall d´Hebron de Barcelona, demostró que una sencilla simbiosis de dos nuevos anticuerpos dirigidos contra una misma proteína reduce en un 67 % los tumores en cánceres metastásicos de colon.

Josep Tabernero, jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Vall d´Hebron y director del Vall d´Hebron Instituto de Oncología (VHIO), explicó que “se trata de un avance importante porque por primera vez hemos demostrado en fase clínica esta mejora, aunque sólo es un paso más, no cura el cáncer, sólo nos da más tiempo de control”.

El estudio corroboró que el fármaco Sym004, una mezcla de dos anticuerpos que actúan contra la proteína EGFR, es efectivo en pacientes con cáncer colorrectal avanzado que se habían vuelto resistentes a tratamientos anteriores con terapias inhibidoras de esta proteína. La investigación, en la que participaron 62 pacientes con cáncer de colon, 20 de ellos con tumores sólidos epiteliales avanzados, muestra una tasa de control de la enfermedad del 67%.

También apuntó a que los anticuerpos de Sym004 consiguen una penetración superior y, por tanto, mejores resultados que el cetuximab o el panitumumab, fármacos usados como segunda línea de tratamiento para este tipo de cáncer.

El expertos explicó que dicha células cancerígenas pueden llegar a ser altamente adictas a ciertos receptores (como la proteína EGFR, identificada en diferentes tipos de cáncer), y la combinación de anticuerpos contra tales receptores “es una estrategia prometedora”, tal y como definió.

Con el tiempo, los pacientes pueden desarrollar resistencias a estas terapias dirigidas por múltiples motivos, como nuevas mutaciones de EGFR o sobreexpresión y amplificación del mismo receptor y, por eso, es necesario investigar nuevos fármacos que puedan inhibir su actividad.

Asimismo, es destacable 20 de los 62 pacientes fueron sometidos al ensayo con dosis de Sym004, mientras que los 42 restantes fueron tratados previamente con terapias anti-EFGR que habían progresado a la enfermedad, y a los que también se administró Sym004.

De este último grupo, que sería la población de pacientes diana a la que se dirigía el ensayo, un 13 % tuvo una respuesta parcial al tratamiento y un 44 % mostró algún grado de reducción del tumor durante el tratamiento con Sym004, por lo que, en general, la tasa de control de la enfermedad fue del 67 %.

“Este estudio representa uno de los primeros ejemplos de traslación de la investigación preclínica al desarrollo de un fármaco con actividad clínica demostrada contra el cáncer colorrectal resistente a la terapia anti-EGFR”, explicó el experto al mismo tiempo que señaló que “es posible que esta combinación de dos nuevos anticuerpos también sea también efectiva en otros tipos de cánceres, como el de cuello y cabeza, aunque ello deberá ser comprobado en otros ensayos”.

Los oncólogos calculan que cada año se producen en el mundo unas 694.000 muertes a causa del cáncer de colon, lo que supone un 8,5 % de todos los fallecimientos por cáncer y la cuarta causa más común de deceso por esta enfermedad.