"La fe más seguida en el mundo está acumulando perseguidores" afirmó The Economist. Fernando de Haro, en Cristianos y leones, un estremecedor libro, analizó la situación de la libertad religiosa (ver en Hechos de Hoy, La urgencia de detener la persecución y matanza de cristianos en el mundo).
Francisco se ha referido a este drama destacando especialmente la terrible situación en Siria e Irak. Especialmente en Siria, 450.000 cristianos han huido de sus casas. Han sufrido la profanación de iglesias y la persecución. Los yihadistas han asesinado con crueldad a sacerdotes. Homs, Alepo y los alrededores de Damasco son los escenarios de esta persecución. Los cristianos de Siria representan un 10% de los 23 millones de habitantes del país.
La persecución a los cristianos en Oriente Medio estará como una de las grandes cuestiones en el próximo viaje de Francisco a Jordania, Palestina e Israel. Sobre esta situación que conmueve a Francisco habló con sencillez y energía desvelando además sus sentimientos más íntimos en nueva confesión en sus homilías en Casa Santa Marta, uno de los escenarios de su papado.
La revelación de Francisco
"Yo lloré cuando vi en los medios de comunicación la noticia de cristianos crucificados en cierto país no cristiano", confesó Francisco al aludir a lo que sucedió en Siria recientemente. Al relatar la persecución de los primeros cristianos, explicó que "también hoy hay gente así, que en nombre de Dios mata y persigue".
Destacó que "también hoy vemos a tantos que, como los apóstoles, se sienten dichosos por haber sido juzgados dignos de padecer ultrajes por el nombre de Jesús". Sobre la persecución de los cristianos, Francisco dijo que "hay muchos" perseguidos haciendo énfasis en que "existen países en los que, sólo por llevar el Evangelio, vas a la cárcel".
Su mensaje fue a la vez el de su "su alegría" por ser cristianos. "La alegría de tantos hermanos y hermanas nuestros que en la historia han sentido esta alegría, esta felicidad por haber sido juzgados dignos de padecer ultrajes por el nombre de Jesús", dijo Francisco. En su encuentro con Barack Obama figuró también esta gran preocupación por la persecución que sufren los cristianos en muchos escenarios del mundo, especialmente Oriente Medio y África -el caso de Nigeria– con la crueldad despiadada de yihadistas.
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