Investigadores internacionales identificaron una nueva forma de potenciar el crecimiento de nuevo tejido de la córnea humana para restaurar la visión, usando una molécula llamada ABCB5, que actúa como un marcador para las células madre limbares, muy difíciles de encontrar.
El estudio, que puede encontrarse en la revista Nature, se ha alzado como uno de los primeros ejemplos conocidos de construcción de un tejido de un ser humano adulto derivado de células madre, llegando a ser totalmente prometedor para las víctimas de quemaduras, las víctimas de lesión química y otras personas con enfermedades que dañan los ojos.
“Las células madre del limbo residen en el epitelio limbal basal del ojo, o limbo, y ayudan a mantener y regenerar el tejido corneal, por lo que su pérdida por una lesión o enfermedad es una de las principales causas de ceguera”, indica la investigación mientras resalta que su uso ya se llevó a cabo en el pasado a través de trasplantes de tejidos o células para ayudar a la regeneración de la córnea.
Los expertos lograron utilizar anticuerpos para detectar ABCB5 en las células madre en el tejido de donantes humanos fallecidos y las utilizaron para regenerar anatómicamente córneas humanas normales y totalmente funcionales en ratones.” "Las células madre del limbo son muy raras y que el trasplante tenga éxito depende de estas células. Con este hallazgo será ahora mucho más fácil restaurar la superficie de la córnea", explica Bruce Ksander.
En el examen vieron como “ABCB5 se produce en las células madre del limbo y es necesario para su mantenimiento y supervivencia y para el desarrollo de la córnea y su reparación, de forma que los ratones que carecen de un gen funcional ABCB5 perdieron sus poblaciones de células madre del limbo y sus córneas se regeneraron de forma pobre tras una lesión”.
“ABCB5 permite que las células madre del limbo sobrevivan y las protege de la apoptosis [muerte celular programada]. El modelo de ratón nos permitió entender por primera vez el papel de ABCB5 en el desarrollo normal y es muy importante para el campo de las células madre en general”, concluye la investigación.
