El número de parados bajó en 678.200 personas en 2015, con lo que la cifra total de desempleados cerró el ejercicio en 4.779.500, según la Encuesta de Población Activa (EPA) publicada este jueves por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Este descenso del número de parados es el mayor de la serie histórica de la EPA. En variación porcentual, la caída del desempleo en el conjunto de 2015 fue del 12,43%.

En el cuarto trimestre el paro bajó en 71.300 personas (–1,47%). La tasa de paro se sitúa en el 20,9% de la población activa a cierre de 2015, lo que supone 0,29 puntos menos que en el trimestre anterior. En el último año esta tasa se moderó en 2,81 puntos.

Por comunidades, las mayores bajadas del paro en el último trimestre del año se dieron en Andalucía (83.600 parados menos), Comunidad Valenciana (22.300) y Canarias (20.100). Mientras, en términos anuales, las mayores reducciones se produjeron en Andalucía (197.400 menos) y Cataluña (87.900).

En cuanto al número de ocupados, la cifra se incrementó en 45.500 personas en el cuarto trimestre de 2015 respecto al tercero (un 0,25% más) y se sitúa en 18.094.200. En el conjunto de 2015 el empleo creció en 525.100 personas (+2,99%).