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India, un país cada vez más influyente. (Foto: DW)

PAKISTÁN Y NIGERIA

El escenario geopolítico de India por encima de China como país más poblado

De acuerdo con las proyecciones de la población mundial, India pasará a ser el país más poblado del mundo en 2023, superando a China, que durante décadas ha sido el país más poblado del mundo.

Hechosdehoy / Arturo Vázquez Cano

El ranking de los diez países más poblados del mundo en 2023:

India: 1.428 millones de habitantes.

China: 1.425 millones de habitantes.

Estados Unidos: 340 millones de habitantes.

Indonesia: 278 millones de habitantes.

Pakistán: 240 millones de habitantes.

Nigeria: 224 millones de habitantes.

Brasil: 216 millones de habitantes.

Bangladesh: 173 millones de habitantes.

Rusia: 144 millones de habitantes.

México: 128 millones de habitantes.

Japón: 123 millones de habitantes.

Alemania: 83 millones de habitantes.

Atención a el crecimiento de la población en estos países en los últimos 50 años. Así, vemos como un país europeo como Alemania apenas ha crecido un 6% en su población, mientras que otros como Pakistán y Nigeria han cuadruplicado sus habitantes en el mismo periodo. En esta línea, encontramos que hace medio siglo solo seis países superaban los 100 millones de habitantes y ahora hay 15 países por encima de ese nivel.

La ecuación china

La población de la República Popular de China se redujo el año pasado por primera vez en más de seis décadas, según mostraron datos oficiales el martes, ya que el país más poblado del mundo enfrenta una crisis demográfica inminente.

La nación de 1.400 millones de habitantes ha visto caer las tasas de natalidad a mínimos históricos a medida que su fuerza laboral envejece. Un rápido declive que según advierten los analistas, podría obstaculizar el crecimiento económico y aumentar la presión sobre las arcas públicas.

La población de China continental se situó en alrededor de 1.411.750.000 a fines de 2022, informó la Oficina Nacional de Estadísticas (NBS), una disminución de 850.000 desde fines del año anterior. El número de nacimientos fue de 9,56 millones, dijo el NBS, mientras que el número de muertes se situó en 10,41 millones.

La última vez que la población de China disminuyó fue a principios de la década de 1960, cuando el país luchó contra la peor hambruna de su historia moderna, como resultado de la desastrosa política agrícola de Mao Zedong conocida como el Gran Salto Adelante.

China puso fin a su estricta política de un solo hijo, impuesta en la década de 1980 por temor a la sobrepoblación, en 2016 y comenzó a permitir que las parejas tengan tres hijos en 2021. Pero eso no ha logrado revertir el declive demográfico de un país que durante mucho tiempo ha dependido de su vasta fuerza laboral como motor del crecimiento económico.

“Es probable que la población tienda a la baja en los próximos años”, dijo Zhiwei Zhang de Pinpoint Asset Management.“China no puede depender del dividendo demográfico como motor estructural del crecimiento económico”, agregó. “El crecimiento económico tendrá que depender más del crecimiento de la productividad, que es impulsado por las políticas gubernamentales”.

¿Quién se atreve a tener hijos? Muchos señalan que el aumento del costo de vida, así como un número creciente de mujeres en la fuerza laboral y que buscan educación superior, están detrás de la desaceleración.

Las noticias sobre el declive de la población se convirtieron rápidamente en tendencia en el Internet fuertemente censurada de China. “Sin niños, el Estado y la nación no tienen futuro”, decía un comentario en el servicio Weibo similar a Twitter. “Tener hijos también es una responsabilidad social”, apuntó otro comentario de un conocido influencer patriótico.

Pero otros nuevamente señalaron las dificultades de criar niños en la China moderna. El demógrafo independiente He Yafu también señaló “la disminución en el número de mujeres en edad fértil, que se redujo en cinco millones por año entre 2016 y 2021″ -consecuencia del envejecimiento de la población- como razón de la baja en el índice de natalidad.

Muchas autoridades locales ya han puesto en marcha medidas para animar a las parejas a tener hijos. La mega ciudad sureña de Shenzhen, por ejemplo, ahora ofrece bonos de nacimiento de hasta 10.000 yuanes (alrededor de 1.500 dólares) y paga asignaciones hasta que el niño cumple tres años.

En el este del país, la ciudad de Jinan paga desde el 1 de enero un estipendio mensual de 600 yuanes (cerca de 90 dólares) a las parejas que tienen un segundo hijo. Pero los analistas argumentan que se necesita hacer mucho más.

La población china podría disminuir cada año un 1,1 por ciento en promedio. China podría tener solo 587 millones de habitantes en 2100, menos de la mitad de los actuales. Y la India está preparada para destronar a China este año como el país más poblado del mundo.

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