“Tras una extraordinaria trayectoria, el programa más popular de variedades de Univisión, Sábado Gigante, cerrará su actual ciclo el próximo 19 de septiembre”, así señaló la empresa en un comunicado el fin del mítico programa. Sin embargo, quiso aclarar que Mario Luis Kreutzberger, conocido como Don Francisco, “continuará colaborando con Univisión en nuevos proyectos y conduciendo programas especiales de entretenimiento y campañas como TeletónUSA”.
Fue en 1962 cuando el programa nació, cuando Mario Kreutzberger comenzó con lo que entonces se llamó Sábados Gigantes, un programa de ocho horas en directo que con los años le convertiría en el presentador más popular de América Latina. Unos años más tarde, concretamente en 1986, se comenzó a grabar en Miami, Sábado Gigante y durante seis años se mantuvieron las dos versiones del programa.
Finalmente se decidió producir el programa de manera íntegra en los estudios de Univisión, desde donde se distribuía a 43 países. Asimismo, un portavoz del grupo aseguró que la decisión de poner punto final se había tomado de mutuo acuerdo entre la compañía y Don Francisco, pese a que los índices de audiencia eran buenos.
“En mis cuarenta años en la industria he conocido a pocas personas con la energía de Mario, su creatividad y pasión por la televisión y por la audiencia”, destacó Randy Falco, presidente y director ejecutivo de Univision Communications, al mismo tiempo que subrayó que Mario “forma parte de la familia Univision” y que “su compromiso por innovar ayudarán a que continuemos definiendo el futuro de la industria de medios de comunicación”.
Por su parte, Don Francisco realizó un emotivo discurso para hablar de su salida del programa. "Estamos con mucho orgullo, con una tremenda satisfacción, estamos realizando esta tarea y lo haremos hasta que termine el ciclo y lo hacemos celebrando lo que consideramos una gran victoria porque gracias al apoyo, al aplauso de todas y todos ustedes hemos llegado donde nadie jamás llegó. Construimos una historia que nadie construyó, una historia irrepetible", señaló.
"Es el momento de cerrar esta historia dignamente, en el mejor nivel de las capacidades de todos los que aquí hemos trabajado y al mismo tiempo con los más altos ráting. Estamos segundos, terceros y primeros nacionales todas las semanas. Es cierto, los tiempos han cambiado y lo sabemos, y es por eso que tenemos que buscar nuevos desafíos. Para nosotros no es un momento de tristeza, por el contrario, es un momento de triunfo", agregó.
Asimismo, también afirmó que "tenemos que estar llenos de agradecimiento, En primer lugar para los miles de mensajes, titulares de diarios y revistas de todo el mundo. Estoy tratando de responder a cada uno pero se me hace difícil y quisiera pedirle este primer aplauso para quienes preparan cada segundo de este programa. Este programa no lo hago yo”.
La decisión de poner fin al programa no dejó indiferente a nadie y muchos espectadores quisieron enviar emotivos mensajes a Don Francisco. Una de ellas fue Sofía Vergara quién a través de Instagram recordó su paso por el programa. “Le mando un beso a Don Francisco. Ya los sábados no serán iguales. @SabadoGigante”, escribió la exmodelo.
