Los expertos están divididos sobre los riesgos que existen de su propagación hacia el norte de África y Europa. La Organización Mundial de la Salud (OMS) pidió una máxima respuesta en el foco principal de la epidemia –Sierra Leona, Monrovia y Guinea-. Preocupa también que los focos de enfermedad puedan extenderse a Nigeria.
Las órdenes religiosas en la zona -como el caso de la Orden de San Juan de Dios– han advertido al gobierno español de la situación y pedido ayuda a los ministerios de Exteriores y Salud. Especialmente delicada es la situación en Monrovia donde se asegura que las autoridades están desarboladas-
En este marco, la compañía British Airways (BA), socia de Iberia y Vueling en IAG, anunció que suspende temporalmente sus vuelos a Sierra Leona y Liberia, debido al brote de Ébola. Como se destacó a Hechos de Hoy, no se había vivido nunca en África Occidental una situación de grave riesgo sanitario como la actual. BA anunció que todos los vuelos desde Londres a Freetown y Monrovia, así como las rutas de regreso, han sido cancelados hasta al menos el 31 de agosto, a causa del "deterioro de la situación de salud pública en ambas naciones".
En un comunicado, explicó que mantendrá "bajo constante revisión" esas rutas, dado que su prioridad es la "seguridad de sus clientes, tripulación y personal de tierra". Los pasajeros que habían comprado ya billetes a esas ciudades podrán canjearlos por dinero o cambiarlos para una fecha posterior, indicó British Airways.
La compañía opera cuatro vuelos semanales a Freetown, en Sierra Leona, y desde allí a Liberia, y es la única aerolínea que conecta directamente desde el Reino Unido con esos países africanos. Iberia, por su parte, no opera vuelos ni a Sierra Leona ni a Liberia.
Desde que se inició el brote de Ébola en marzo pasado, han muerto 887 personas de los 1.603 casos confirmados hasta el 1 de agosto en África Occidental, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). La enfermedad se transmite por contacto directo con la sangre y fluidos corporales de personas o animales infectados y puede llegar a tener una tasa de mortalidad del 90 por ciento.
