Un terremoto de gran magnitud con 8,2º en la escala de Richter se registró en el extremo norte de Chile y generó un tsunami que disparó las alarmas en toda la costa de Chile y de Perú y cautela en Ecuador y resto de Sudamérica. Según datos del Centro Sismológico Nacional (CSN), el violento sismo se registró a las 20:46 (hora local; madrugada en España) y tuvo su epicentro a 89 km al suroeste de Cuya, en el mar frente a la costa de Tarapacá.
El temblor afectó a las regiones chilenas de Arica y Parinacota, al norte del país. Tras el movimiento principal se han registrado más de 35 réplicas. Hay al menos cinco muertos y tres heridos muy graves. Las víctimas mortales se han producido en las ciudades de Alto Hospicio e Iquique.
El Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada (SHOA) alertó del peligro inminente de tsunami para todo el litoral de Chile, de alrededor de 4.500 kilómetros de longitud. El riesgo de olas gigantes ha provocado que se haya decretado la evacuación preventiva en Arica y Parinacota y haya recomendado que la población busque refugio en lugares seguros, alejados del mar.
Desde la madrugada, hora chilena, se activó el despliegue de efectivos de las Fuerzas Armadas en las regiones de Arica y Parinacota y de Tarapacá en el marco de la zona de catástrofe dictada por la presidenta Michelle Bachelet.
La presidenta recibió las llamadas de la presidenta de Argentina Cristina Kirchner, y de Perú Ollanta Humala, ofreciendo toda la ayuda que pueda necesitar Chile en estos momentos críticos.
