Todo un sorteo con gran emoción e intriga para los grandes equipos europeos. A las 12.00 comenzó en Nyon el sorteo con Infantino que dio paso al embajador de la Europa League, Ciro Ferrara, que ejerció de mano inocente. Unos minutos después el emparejamiento estaba listo y hubo sorpresas.
Juventus, Benfica, Sevilla y Valencia fueron los cuatro equipos que se hallaban en las bolas del sorteo de la Europa League. Con la mano de Ferrara se conocieron los enfrentamientos: el Sevilla se medirá frente al Valencia mientras que el Benfica luchará por clasificarse ante Juventus.
La Juventus, por tener la final en su propio estadio, es el máximo favorito para alzarse con la Europa League, pero los dos equipos españoles vienen con mucha fuerza. López Alfaro, del Sevilla, confesó que le hubiera gustado enfrentarse a otro rival en semifinales para tener una final española.
En cuanto al sorteo más esperado, el de la Champions League, el FC Bayern München, actual campeón, y el Real Madrid CF ya saben de qué van las semifinales, mientras que el Chelsea FC es un clásico y el Atlético de Madrid regresa tras cuarenta años y además podrá contar con Courtois en la portería, según aclaró la UEFA ante los rumores.
Luis Figo fue el encargado de sacar las bolas del sorteo con más morbo de la temporada. En este caso, el primer enfrentamiento será entre el Real Madrid y el Bayern, mientras que el segundo duelo esperado se disputará entre Atlético de Madrid y el Chelsea.
El sorteo arrojaba la posibilidad de que haya unas semifinales madrileñas, algo que ya ocurrió en la Copa de Europa 1958/59 cuando el Real Madrid venció en casa por 2-1 en la ida, perdió en la vuelta por 1-0, pero se llevó el desempate por 2-1.
El Bayern y el Real Madrid estuvieron en las semifinales de la pasada temporada, mientras que el Chelsea lo hizo por última vez un curso antes. Por su parte, el Atlético de Madrid nunca ha disputado unas semifinales de la UEFA Champions League y las últimas de la Copa de Europa fueron en la 1973/74, cuando superó al Celtic FC y después cayó en la única final que ha necesitado de desempate, ante el Bayern.
Para el exportero Oliver Kahn, el Bayern, que aspira a repetir victoria tras su triunfo frente al Borussia Dortmund de hace un año, debe medirse al Real Madrid en semifinales. "El Chelsea es áspero y con Mourinho es peor todavía. El Atlético también es muy duro", aseguró en una cadena alemana.
Mientras el Atlético cumple su cuarta presencia en semifinales de la Copa de Europa, el Real Madrid estarán presentes por 25ª vez. Sin embargo, no disputa una final desde que ganó su novena Copa de Europa en 2002, cayendo en la penúltima ronda ante el FC Barcelona (2011), Bayern (2012) y Dortmund (2013).
El capitán del Atlético, Gabi, cree que sería "una osadía por nuestra parte decir que queremos a un equipo o a otro en el sorteo. Los otros tres son muy buenos y esperamos poder seguir compitiendo como hemos hecho hasta ahora. Estamos muy ilusionados".
El Chelsea disputa su séptima semifinal en once temporadas, mientras que el Bayern desea ser el primer equipo en hacerse con el trofeo de la UEFA Champions League y disputará sus cuartas semifinales en cinco temporadas tras haber superado al Manchester United FC en cuartos de final.
Con la eliminación de FC Barcelona y Manchester United, el récord de partidos en la Champions de Raúl González con 142 está a salvo durante una temporada más, ya que Xavi Hernández y Ryan Giggs siguen con un partido menos que el delantero.
Las eliminatorias de semifinales se jugarán el 22/23 de abril y el 29/30 de abril. El decisivo encuentro de la UEFA Champions League 2013/14 tendrá lugar en el Estádio do Sport Lisboa e Benfica, en Lisboa, el sábado 24 de mayo.
