La insuficiencia cardiaca es una enfermedad en la que el corazón se encuentra debilitado y no late con suficiente fuerza como para satisfacer las necesidades metabólicas del organismo, y constituye a día de hoy con la primera causa de hospitalización en personas mayores de 65 años.

Una enfermedad, además, asociada a una gran mortalidad, ciertamente superior a la que presentan, por ejemplo, muchos tipos de cáncer. Y es que los tratamientos actuales solo logran ralentizar, que no detener, su progresión.

Tal es así que en los últimos años se han desarrollado numerosos estudios para evaluar la posible aplicación de nuevas alternativas terapéuticas, caso de las terapias con células madre. Pese a ello, los últimos años fueron infructuosos. Ahora un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Utah en Salt Lake City demostró por primera vez, que la terapia celular puede resultar útil en el manejo de la insuficiencia cardiaca.

Concretamente, el estudio, publicado en la revista The Lancet, muestró que el uso de células madre procedentes de la propia médula ósea de pacientes con insuficiencia cardiaca en fase terminal logra, en comparación con el placebo, reducir en un 37% la incidencia de episodios cardiovasculares en esta población.

“En los últimos 15 años todo el mundo ha estado hablado sobre las terapias celulares y sobre lo que podrían llegar a hacer. Y ahora, nuestros resultados sugieren que sí, que la terapia celular realmente funciona. Y es que el nuestro es el primer estudio llevado a cabo con terapias celulares en el que se muestra que pueden tener un impacto significativo sobre la supervivencia de los pacientes con insuficiencia cardiaca”, explicó la autora del estudio.

En el estudio, el mayor realizado hasta la fecha para evaluar el efecto de la administración de una terapia celular en el tratamiento de la insuficiencia cardiaca, 126 pacientes que se encontraban en la fase terminal de la enfermedad fueron seleccionados para recibir, según un criterio totalmente aleatorio, terapia con células madre o placebo.

Los pacientes incluidos en la rama de la terapia celular mostraron unas menores tasas de muerte (hasta un 50% inferior) y de hospitalización por insuficiencia cardiaca (51,7% frente a 82,4%) que los tratados con placebo. De hecho, y aunadas ambas tasas, la terapia celular se asoció con una disminución del 37% de la incidencia total de episodios coronarios.

“La elección de estos dos tipos de células madre se explica porque, tal y como han mostrado distintos estudios previos, son capaces de incrementar el tejido miocárdico y reducir la inflamación. Así, el procedimiento tan solo requiere de la inoculación del combinado de células madre por medio de un catéter en las áreas dañadas del corazón”; concluyó la experta. 

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