Nuevos pasos de gigante en el estudio para un tratamiento efectivo contra el mal de la memoria. Los novedosos hallazgos aseguran que la resistencia que realiza el cerebro a los momentos de estrés puede llegar a ser vital para evitar el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer o cualquier demencia.
Y es que según los expertos este simple mecanismo puede conservar la capacidad cognitiva y evita el envejecimiento de las neuronas, así como el desarrollo de esta dolencia. Así se explica en la investigación realizada en la revista Nature que analiza la composición de muestras de cerebros de personas fallecidas que se habían sometido en vida a evaluaciones neuropsiquiátricas.
El experimento realizado por expertos de la Universidad de Harvard permitió observar el "papel determinante" que tiene una proteína llamada REST para prevenir esas enfermedades neurodegenerativas de causas desconocidas. Según el estudio, dicha proteína apenas está presente en el núcleo de las neuronas de los jóvenes.
Por el contrario, sí aparece en gran proporción en el cerebro de las personas mayores sanas. Asimismo, descubrieron que dicha proteína, REST, está ausente en las neuronas de los enfermos de Alzheimer, el tipo más común de demencia senil caracterizado principalmente por la pérdida progresiva de memoria y de otras demencias.
“La función de esa proteína es anular a los genes que provocan la muerte de las células por envejecimiento y el consiguiente desarrollo de Alzheimer así como inducir la resistencia del cerebro al estrés, por lo que las personas que no la tienen son más propensas a desarrollar esas enfermedades”, explicaron los expertos.
Los niveles de la proteína REST en el cerebro permiten explicar, según el estudio, "por qué algunas personas mayores tienen sus funciones cognitivas intactas, mientras en otras esas funciones se reducen y desarrollan demencia". Dicha enfermedad afecta a más de 35 millones de personas en todo el mundo, según la OMS.
Los investigadores apuntaron que "las neuronas pueden funcionar toda la vida, pero los mecanismos que las mantienen en funcionamiento y las protegen de la neurodegeneración durante el envejecimiento no se conocen", aunque señalaron que la proteína REST es una de ellas. El objetivo es desarrollar tratamientos contra la demencia que afecta cada vez a más personas debido al aumento de la esperanza de vida de la población y al mayor envejecimiento.
