Aunque era un secreto a voces, el 23 de noviembre de 1991, Roxy Meade, la agente publicitaria de Queen, confirmó algo que ya se veía venir desde lejos al leer unas palabras redactadas por Freddie Mercury: “Como consecuencia de las grandes conjeturas aparecidas en la prensa en las dos últimas semanas, es mi deseo confirmar que me he hecho las pruebas de VIH y tengo sida”.
“Creo que ha sido conveniente el mantener esta información en secreto para proteger la intimidad de los que me rodean. Sin embargo, ha llegado el momento de que mis amigos y mis fans de todo el mundo sepan la verdad y espero que todos se unan con mis doctores y aquellos que luchan contra esta terrible enfermedad. Mi intimidad siempre ha sido algo especial para mí y soy conocido por las pocas entrevistas que concedo. Por favor, comprended que esta pauta continuará”.
Desgraciadamente, en menos de 24 horas, Freddie Mercury, a sus 45 años, se marchó para siempre.
Una bronconeumonía complicada por el sida fue la causa oficial de la muerte. Aunque Mercury acababa de reconocer que tenía esa enfermedad, la prensa británica, en especial el tabloide The Sun, llevaba años haciendo sus cábalas sobre el estado de salud del vocalista de Queen.
En abril de 1987, Freddie descubrió que tenía sida y solo confió la desagradable noticia a tres personas: su pareja, Jim Hutton; su exnovia de juventud y amiga de toda la vida, Mary Austin; y el mánager de Queen, Jim Beach. Sus compañeros de la banda se enterarían más adelante, durante una cena, tal y como recordó Jim Hutton.
“Alguien en la mesa tenía un resfriado, y la conversación abordó el azote de las enfermedades. En aquel momento Freddie seguía teniendo bastante buen aspecto, pero entonces, de repente, se remangó la pernera derecha de su pantalón y subió la pierna encima de la silla. Todos pudieron ver una herida abierta y supurante que tenía en la pantorrilla. Fue una conmoción. ‘¡Y vosotros creéis que tenéis problemas!’, contestó Freddie en su típico tono displicente. Nadie decía una palabra, y yo creo que todos estaban traumatizados. Pero a continuación, Freddie restó importancia al asunto y nos pusimos a hablar de otra cosa”, explicó.
“Freddie mantenía una estricta separación entre su trabajo, su hogar y su vida”, explicó hace unos años Jer Bulsara, de 90 años, en una entrevista con el Daily Telegraph. Bulsara, que vivía en un bungalow de tres habitaciones en la ciudad de Nottingham, es la madre de Freddie Mercury.
“Él jamás habló de su bisexualidad en casa. Ni siquiera con ella. Ni cuando estuvo muy enfermo. Evitaba ciertos temas para protegernos”, contaba. “Hoy habría sido diferente, pero entonces le habría resultado muy difícil contárnoslo, y nosotros lo respetábamos”, relató.
Freddie acudió a una escuela de arte. “Le dije, ¿Qué vas a hacer hijo?” y me dijo que no sabía. Lo recuerdo llenando formularios de solicitud para trabajos y diciendo, “Espero que no lo obtenga”. Viendo a Elvis Presley en la televisión, él prometió: “Voy a ser como él algún día” Pasó el tiempo en la escena musical, cambiando su apellido a Mercury.
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