La salida a la Bolsa de Wall Street de Alibaba, el gigante chino del comercio electrónico, pone a su fundador, Jack Ma, como uno de los visionarios más atípicos como Steve Jobs, el padre de Apple; Mark Zuckerberg, el creador de Facebook; Jeff Bezos, responsable de Amazon; o Eric Schmidt, de Google.
Sin embargo, Ma podría llegar incluso a superarles ya que les ganó la partida China, donde atesora la mayor fortuna del país: 21.800 millones de dólares (16.961 millones de euros). Las acciones del gigante del comercio electrónico chino Alibaba debutaroncon una subida del 38,07% y cerraron la sesión en 93,89 dólares, en la que fue la mayor salida a Bolsa en la historia del parqué neoyorquino.
El fundador y consejero delegado de Alibaba, Jack Ma, en una entrevista en CNBC, aseguró sentirse "muy honrado y muy feliz de poder empezar a cotizar en Nueva York", al mismo tiempo que reiteró que principal prioridad de Alibaba son sus clientes, por delante de los empleados, que van en segundo lugar, y de los accionistas, en tercero, aunque comentó que espera hacer felices tanto a su clientes como a los accionistas.
El empresario explicó que espera que Alibaba sea capaz de ayudar "a cambiar el mundo", y que su empresa llegue a ser "más grande que Walmart" y que se parezca a IBM o Microsoft. Sus títulos empezaron a cotizar casi dos horas después de la apertura de la jornada, y al cierre la compañía alcanzó una capitalización bursátil de más de 231.000 millones de dólares.
El grupo de compras por internet fijó este jueves su precio final en 68 dólares por acción, en lo más alto del rango previsto inicialmente. Al colocar 320 millones de títulos, Alibaba lograría recaudar unos 21.800 millones de dólares (unos 17.000 millones de euros).
Alibaba que cotiza en el NYSE bajo el símbolo BABA se encargó de protagonizar la mayor Oferta Pública de Venta (OPV) de la historia de Wall Street, por encima de los 19.650 millones de dólares (15.100 millones de euros) de Visa, pero por detrás del récord mundial que sigue teniendo Agricultural Bank of China, con 22.100 millones (17.100 millones de euros).
La empresa se fundó hace quince años por Jack Ma, el grupo Alibaba opera el portal de comercio electrónico Alibaba.com y un motor de búsqueda para compras por internet, eTao, además de tener su propia tecnología de pagos seguros por internet, Alipay. “Un conglomerado que auna plataformas similares a eBay, Paypal y Amazon, comentó Urones.
La empresa cuenta en la actualidad con unos 279 millones de usuarios activos anuales repartidos en más de 190 países y gestiona al año 14.500 millones de operaciones a través de sus diferentes portales. La compañía es líder absoluta en su país natal con el 80% del comercio electrónico en China y tiene "un gran potencial de negocio en nuevos mercados", según Urones.
En 2012, Alibaba se retiró de la Bolsa de Hong Kong ya que los funcionarios del parqué rechazaron su pretensión de permitir que un grupo tan pequeño nombraran la mayoría del directorio. El conglomerado se ha reestructurado en 25 unidades de negocio de menor envergadura, para aumentar su capacidad de reacción en la era de internet móvil.
Respecto a su figura más destacada, Jack Ma, era profesor de inglés y al buscar “cerveza” y “China” en internet no encontró nada. Era 1995, se topó con mucha información acerca de cerveza estadounidense y alemana por lo que vió una oportunidad. Por ello, lanzó una página web en chino.
A las pocas horas de su lanzamiento recibió consultas de todo el mundo. Cuatro años más tarde, Ma reunió a 17 amigos y conocidos en su casa, les explicó su visión y trabajaron febrilmente en un nuevo proyecto. Fue en 2003 cuando eBay intentó conquistar el mercado chino.
“eBay es un tiburón en el océano; nosotros somos un cocodrilo en el río Yangtze. Si luchamos en el océano, perderemos, pero si luchamos en el río, ganaremos”, comentó Jack Ma.
