Importante paso llevado a cabo por los expertos del Salk Institute de California y el Hospital Clínico de Barcelona. Los científicos encontraron la clave para conseguir reparar corazones dañados, de momento en ratones. Así se desgrana de la investigación que aparece publicada en la revista Cell Stem Cell.
De esta manera, el equipo técnico consiguió regenerar y curar corazones infartados de ratones reactivando la maquinaria molecular presente en las células cardíacas. Este gran avance se consiguió a través del bloqueo de cuatro moléculas que son capaces de inhibir los programas para la regeneración de órganos, lo que abre la puerta a nuevos tratamientos para enfermedades cardíacas.
El hospital de Barcelona participó en este proyecto internacional a través del que se demostró “cuáles son los mecanismos responsables de la regeneración cardíaca en mamíferos adultos”, admitió el doctor Josep M. Campistol. Desde el centro se plantean la traslación de estos resultados a pacientes con cardiopatías severas e irreversibles.
"Sabemos que este tipo de estudios requieren tiempo y de muchas fases, pero estos resultados nos sitúan en un escenario sin precedentes. Hay que seguir trabajando", comentaron.
La investigación sugiere que aunque los mamíferos adultos no son capaces de regenerar, por norma general, los tejidos dañados, estos pueden retener una capacidad latente que está presente durante el desarrollo embrionario, del mismo modo que lo hacen organismos inferiores en la escala evolutiva.
Los científicos españoles señalaron que "la regeneración de órganos es un proceso fascinante que recapitula los procesos observados durante el desarrollo" y que “aun así a pesar de conocer cómo ocurre la embriogénesis y del hecho de que la información para generar cada órgano está presente de forma inequívoca en el genoma de mamíferos, los mecanismos que provocan la regeneración de órganos en mamíferos adultos permanecen sin esclarecer”.
Hay que recordar que ya en el año 2003, el grupo de expertos identificó las señales responsables de la regeneración del corazón de pez cebra y en el 2010 describió en un artículo publicado en la revista Nature cómo se llevaba a cabo esa regeneración. Dicho informe reveló que las células cardíacas tienen capacidad de convertirse en células más inmaduras, similares a las células precursoras del corazón, lo que les permite multiplicarse y regenerar el tejido dañado.
"Para este trabajo nos hemos centrado en los resultados obtenidos con el pez cebra y hemos pensado que si ellos saben cómo regenerar tejidos, debe haber algo que nos puedan enseñar", agregó uno de los expertos. En este sentido, los expertos decidieron centrase en el estudio de los microRNAs, fragmentos cortos de RNA que controlan la expresión de muchos genes.
Por ello, inyectaron un adenovirus capaz de infectar células cardíacas que bloqueaban los microRNAs y observaron que provocaba una regeneración de estas células con la consiguiente mejora de aspectos físicos y funcionales del corazón, como el grosor de las paredes y la capacidad de bombear sangre.
La cicatriz que aparecía tras sufrir un infarto también se vio reducida tras este tratamiento. El siguiente paso, aclaran, “es pasar a otro tipo de animales que suelen utilizarse en estudios en fase preclínica y comprobar si la reprogramación regenerativa puede funcionar en estos animales”.
