No pudo ser el triunfo de España ante Estados Unidos en un partido grandioso. Llega, en el importante escenario del baloncesto español, la hora del relevo generacional.
En el momento histórico de su retirada de la selección española, Pau Gasol quiso dejar un mensaje especial a las nuevas generaciones destacando los valores de la gran escuela del deporte colectivo.
"Los deportes colectivos funcionan como una gran escuela, de la que se obtienen valores sólidos y muy necesarios para cualquier carrera profesional. Esto tiene un mayor impacto cuando hablamos de las generaciones más jóvenes.
Jugar al baloncesto desde niño me ayudó a adquirir valores como el esfuerzo, el sacrificio o la constancia. Valores que se fueron afianzando con el paso de los años. Aunque sin duda, el hecho de jugar siempre en equipo me enseñó la importancia de la empatía y la generosidad.
Estos valores ayudan y definen a un líder. Ya sea en la cancha, en una empresa o en la vida en general".
Por su parte el seleccionador español de baloncesto, Sergio Scariolo, ha reconocido que "ha sido un privilegio compartir tantos años" junto a los hermanos Gasol, que este martes han vestido por última vez la camiseta del equipo nacional.
Tanto Pau (41 años) como Marc (36) han cerrado su periplo en la selección, donde han disfrutado la mayoría de sus numerosos éxitos bajo el mando de Scariolo, quien ha tenido palabras de agradecimiento para ambos tras la eliminación olímpica.
"El ejemplo que nos han dado Pau a todos, ese liderazgo incluso este último año, con humildad, con una capacidad de intentar cosas que incluso nunca había hecho, cosas que igual no necesitaba por su grandísimo talento… Una etapa más del respeto y la consideración que solo podemos tener hacia Pau", destacó Scariolo.
Respecto a Marc, el técnico quiso subrayar "más de lo mismo". "Ha intentado de todas las formas posibles ayudar, a veces con un rol más protagonista, a veces menos, pero siempre siendo un pilar de este equipo y sobre todo de su mentalidad competitiva. Solo puedo decir que ha sido un privilegio compartir con ellos muchas ocasiones, tantos días, tantos meses y tantos años", agradeció.
Finalmente, Eslovenia, Francia, Estados Unidos y Australia serán las cuatro selecciones que peleen por las medallas en el torneo masculino de baloncesto de los Juegos Olímpicos de Tokio tras ganar sus eliminatorias de cuartos de final de este martes.
De las cuatro, la única novata en estas lides será Eslovenia, actual campeona de Europa, que en su primera cita olímpica se ha clasificado para las semifinales tras desarbolar claramente a Alemania (94-70) con el liderazgo de Zoran Dragic (27 puntos) y Luka Doncic (20 puntos, 11 asistencias, 8 rebotes).
Después de imponerse a España en el cierre de la fase de grupos, la vigente campeona de Europa cumplió con los pronósticos y sumó su cuarta victoria consecutiva en el Saitama Super Arena, donde la puntería de un inspirado Dragic (11/13 en tiros de campo) y la versatilidad de Doncic.
Ahora, el equipo esloveno buscará ir más allá y cerrarle el paso a su tercera final a Francia, subcampeona olímpica en Sydney 2000 y Londres 1948. La selección francesa acabó con la aventura de Italia por 84-75 en un choque igualado hasta el final.
Finalmente, la otra semifinal la compondrán los Estados Unidos, verdugo de España, y Australia, que arrolló sin contemplaciones a Argentina por 97-59.
