La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertóde podrían producirse entre 3 y 4 millones de casos de virus Zika en América, incluidos 1,5 millones en Brasil. La organización está “profundamente preocupada” por la rápida expansión del virus países del continente Americano y el aumento de casos de microcefalia en bebés. El virus del zika se “expande de manera explosiva” en Latinoamérica, ha dicho esta mañana la directora de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan.

La OMS afirmó que hay que estudiar hasta qué punto se establece la relación de tiempo y lugar, entiende que existe un vínculo entre la infección durante el embarazo y el nacimiento de bebes con microcefalia, aunque por el momento “no causalidad”. Ante esta situación, Chan, convocó al Comité de Emergencias para tratar el virus Zika, el próximo lunes, 1 de febrero. El anuncio se ha producido durante la reunión extraordinaria que este jueves está celebrando en el 138 Consejo Ejecutivo de la OMS que se celebra en Ginebra.

La enfermedad puede representar una seria amenaza para las mujeres embarazadas, pues causa microcefalia y trastornos neurológicos en los fetos. Hasta el momento, no existe tratamiento ni vacuna contra el virus. La distribución mundial del portador más conocido del virus del Zika, el Aedes aegypti, se expande debido al comercio global y los viajes, informa TNYT. El área de distribución del Aedes aegypti es ahora la más extensa jamás registrada, estando presente en casi todos los continentes. Sin embargo, existen dudas todavía sobre el virus en cuestión.

La primera de ella estaría en propiamente saber qué es el virus del Zika. “es una infección transmitida por mosquitos relacionada con el dengue, la fiebre amarilla y el virus del Nilo Occidental. A pesar de que fue descubierto en el bosque Zika, en Uganda, en 1947 y es común en África y Asia, la difusión del virus comenzó a expandirse ampliamente en el hemisferio occidental desde el pasado mes de mayo, cuando se registró un brote en Brasil, propagándose rápidamente por casi toda América Latina”.

Pocos presentan defensas inmunológicas contra el virus, razón que explica su rápida propagación. Los síntomas de la enfermedad son similares a los del dengue y el chikungunya. La mayor preocupación se centra en las mujeres que se infectan durante el embarazo, ya que el virus afecta a sus bebés.

Pero ¿cómo se transmite? Por los mosquitos de la especie Aedes, que pueden reproducirse en un charco de agua tan pequeño como una tapa de botella. En general, es transmitido por mosquitos con actividad diurna y ha sido encontrado en varias especies del género Aedes, como Aedes aegypti, Aedes africanus, Aedes apicoargenteus, Aedes furcifer, Aedes hensilli, Aedes luteocephalus y Aedes vitattus.

¿Cómo causa el virus daños cerebrales a los bebés? Los expertos no están seguros de cómo sucede y tampoco tienen la certerza de que el virus sea el responsable. La posibilidad de que el virus del Zika provoque microcefalia se planteó en octubre, cuando médicos en el norte de Brasil notaron un aumento en los casos con bebés que sufrían la enfermedad.

¿Cómo sé si estoy infectado? Es una infección silenciosa y muy difícil de diagnosticar debido a que está estrechamente relacionada con el dengue y la fiebre amarilla y es posible que se confunda con pruebas de anticuerpos para esos virus. Para detectar el zika, debe ser enviado a un laboratorio un análisis de sangre o tejido de muestra tomado desde la primera semana de la infección, siendo detectado el virus a través de pruebas moleculares muy sofisticadas.

¿Una mujer puede ir a un país afectado por el virus pese a no estar embarazada pero estar en edad fértil? Solo si se utilizan métodos anticonceptivos, ya que la mitad de los embarazos no son planeados. En caso de visitar un país donde se ha reportado la transmisión del virus del Zika, los doctores aconsejan el uso estricto de medidas anticonceptivas para asegurarse de que no se queda embarazada.

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