Anuncio formal por el presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, y el administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Jorge Luis Quijano, del hito del domingo 26 de junio.
Juan Carlos Varela destacó la importancia para Panamá del acto de la inauguración oficial de la ampliación de la vía interoceánica. El anuncio se hizo en el marco de la entrada en funcionamiento del Centro de Capacitación de Maniobras de Buques a Escala. Este centro se ha construído junto al Parque Summit, en Gamboa.
Permite una simulación con buques modelo a escala en vivo. Los prácticos y capitanes de remolcadores se van a preparar en este escenario para las operaciones del Canal ampliado, el nuevo Canal de Panamá.
Se abre la vía a buques de hasta 14.000 contenedores. El tercer carril de esclusas, crucial para la ampliación, permitirá el paso de los denominados buques Neopanamax, con capacidad de 13.000 contenedores, el triple de lo actual. Los Neopanamax o New Panamax representan en la actualidad el 38% de los buques de carga actuales. Admiten casi tres veces más contenedores que los barcos que atraviesan hoy el Canal de Panamá.
Culminan así seis años de un desafío realmente colosal para la empresa española Sacyr -que preside Manuel Manrique– al frente del consorcio internacional Grupo Unidos por el Canal (GUPC). Han participado, junto a la constructora española, la italiana Salini Impregilo, la belga Jan de Nul y la panameña Constructora Urbana.
Son ochenta kilómetros entre el Pacífico y el Atlántico (con salida al mar Caribe) que suponen el 5% del comercio mundial. Los expertos esperan que con el tercer juego de esclusas el Canal de Panama represente el 10%.
El peso de las cifras es impresionante. Supone un 33,5% del PIB de la economía que más crece de toda América Latina. En 2015 representó unos ingresos de 2.400 millones de dólares -1.400 millones destinados a costes y mantenimiento, y 1.000 millones de activos para Panamá-.
Para Sacyr ha sido una prueba titánica con cara y cruz. De trabajo codo con codo, debate, y también forcejeo con la ACP por la variación de las condiciones de contrato. Y los problemas en el día a día de una obra faraónica de una complejidad como la presa de las Tres Gantas, en República Popular China, o el Túnel bajo el Canal de la Mancha. Incluso para especialistas los desafíos han sido mayores. Para Sacyr el prestigio y la reputación obtenida se ha convertido en muy importante valor añadido, un orgullo para una de las multinacionales españolas que son las grandes constructoras.
– Ver en Hechos de Hoy, Juan Carlos Varela elige a Francisco Sierra en la junta del Canal de Panamá.
