Expertos de Barcelona han encontrado un nuevo mecanismo totalmente relevante en la formación de tumores. Y es que el equipo de científicos del Instituto de Investigación Biomédica (IRB) de Barcelona ha descubierto que el colon dispone de un mecanismo de seguridad para restringir la formación y el crecimiento de adenomas.
Es decir, los tumores benignos que pueden acabar transformándose en cánceres. Según el grupo de expertos, el primer paso en el desarrollo de un cáncer de colon es la formación de los denominados adenomas, unos tumores benignos que tienen entre el 30% y el 50% de las personas mayores de 50 años.
Estos adenomas o pólipos son las lesiones precancerosas que, a fuerza de acumular mutaciones genéticas a lo largo de los años, pueden derivar en un cáncer de colon. Los científicos explicaron que cuando se forma un adenoma en el colon crece al mismo tiempo la producción de una molécula denominada BMP (bone morphogenetic protein) y que ésta limita la capacidad de autorrenovación de las células madre del adenoma, lo que evita que la lesión evolucione rápidamente.
"Las células del epitelio del colon reaccionan ante la presencia de estos tumores y tratan de suprimirlos o, por lo menos, tenerlos controlados a través de la ruta de BMP. Sin dicho circuito de seguridad, tendríamos muchos más pólipos que crecerían rápidamente", comentaron los científicos.
"El cáncer de colon es una enfermedad de desarrollo lento y es posible que se deba a la existencia de este mecanismo de seguridad", prosiguieron. Y es que esta hipótesis asegura que no todos los humanos están protegidos por el mismo grado ya que el genoma varía según la población.
Asimismo, también hace que existan personas “con circuitos de seguridad más robustos que otras para hacer frente a la formación de pólipos. Esta hipótesis viene determinada porque los científicos han identificado la región genómica donde se controla la producción de proteína BMP, es decir, el sitio concreto donde se regula el circuito de seguridad que dispara el colon cuando detecta adenomas”.
Y es que es precisamente este sitio donde encontraron determinadas variaciones genómicas entre la población que están asociadas a riesgo de padecer cáncer de colon. “Ofrecemos una explicación plausible de por qué determinadas variaciones genómicas (denominadas snip -SNP-) están asociadas a mayor riesgo de cáncer de colon”, explican.
“Pensamos que es porque precisamente estas variaciones tienen un impacto sobre la regulación del circuito de seguridad que nos protege de los adenomas. Este trabajo permitirá hacer estudios más finos de las variaciones genómicas asociadas a este cáncer", subrayaron.
Hay que recordar que el cáncer colorrectal es uno de los cuatro más prevalentes junto a los de mama, próstata y pulmón, y la incidencia mundial es de 1.600.000 casos anuales, con una mortalidad del 50%.
