El aliento podría servir a los médicos para diagnosticar un cáncer de laringe. Así al menos lo determina una investigación realizada por científicos de la Universidad Rey Juan Carlos y el Hospital de Alcorcón, en Madrid.
Los expertos descubrieron que las concentraciones de ciertas moléculas, sobre todo etanol y otra llamada 2-butanona, son superiores en las personas con un carcinoma, por lo que piensan que podrían convertirse en marcadores de la enfermedad. La investigación puede leerse en la revista Chromatographia.
El experimento en cuestión se basó en el análisis de los miles de compuestos volátiles que contiene el aire exhalado. Un total de 31 voluntarios, 20 sanos y otros 11 con cáncer de laringe en distintas fases de desarrollo, participaron en el estudio, difundido ayer por el servicio de noticias SINC del Ministerio de Economía.
El trabajo reveló que el aliento de los enfermos más graves contiene concentraciones muchísimo mayores de hasta siete compuestos que son más raros en las personas sanas; pero que también aparecen, con menor frecuencia, en los pacientes que presentan fases más tempranas de la dolencia.
“El etanol y la butanona-2 están tan disparados en los afectados por cánceres más avanzados que los investigadores creen que podrán utilizarse como indicadores de la enfermedad. Su detección podría servir en un futuro, según dicen, para diagnosticar un cáncer de laringe. De momento es una investigación preliminar, pero se abre una puerta al futuro”, explicó uno de los expertos.
El cáncer de cabeza y el de cuello representan entre el 5% y 10 % de los tumores malignos diagnosticados anualmente en España. En el mundo aparecen cada año cerca de medio millón de nuevos casos, sobre todo relacionados por el consumo de tabaco y alcohol, y aproximadamente el 90% son de laringe.
