Muchas mujeres tienen dudas sobre cuándo les llegará la menopausia. Pese a que muchos estudios aseguran que pueden llegar a padecerla entre los 40 y 50 años, sin embargo, un nuevo informe asegura que la respuesta está en algunas regiones del genoma que mantienen nuestro ADN joven.
Así, varios equipos de las Universidades de Cambridge y Exeter en Gran Bretaña, tras analizar a casi 70.000 mujeres, ha identificado más de 40 regiones del genoma humano qué están involucradas en el inicio de la menopausia. En concreto, los investigadores han visto que dos tercios de estas regiones contienen genes cuya función es mantener el ADN sano mediante la reparación de los pequeños daños que pueden acumularse con la edad.
El estudio que se publica en Nature Genetics y el que participaron científicos de 177 instituciones en todo el mundo, además encontraron la primera evidencia genética de la existencia de un vínculo entre el inicio de la menopausia y el cáncer de mama, lo que corrobora conclusiones anteriores basadas en la evidencia observacional.
Los hallazgos sugieren además que los oocitos femeninos que son más eficientes en la reparación del ADN dañado sobreviven más tiempo, lo que retrasa el inicio de la menopausia. Investigaciones previas ya habían demostrado que la edad y algunas sustancias tóxicas, como el humo del tabaco, dañan el ADN.
Asimismo, algunos estudios también vieron, por ejemplo, que las mujeres fumadoras tienen la menopausia 1-2 años antes, en promedio, que las no fumadoras. Explicó Anna Murray, genetista de la Universidad de Exeter, que aumenta la comprensión de cómo se produce el envejecimiento reproductivo en las mujeres y “esperamos que sirvan para el desarrollo de nuevos tratamientos para la menopausia precoz”.
“Desde hace tiempo se sabe que la edad de inicio de la menopausia está determinada por los genes”, explicó y recalcó que “este estudio nos dice que hay cientos de genes que pueden alterar el inicio de la menopausia, desde una semana hasta años”. Además, el estudio es el primero que confirma el vínculo entre el cáncer de mama y la menopausia.
Según los autores, “por cada año de retraso en el comienzo de la menopausia aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de mama en un 6%”. La causa para estos expertos “está en la exposición a los estrógenos: a menor exposición de hormonas, menor riesgo de cáncer”.
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