Un nuevo varapalo para la investigación médica. Hace tan solo unos días expertos de la Universidad de Washington (UW), en Estados Unidos aseguraron que habían conseguido a través de células del corazón creadas a partir de células madre embrionarias humanas restaurar satisfactoriamente los músculos del corazón dañados en primates.
Pese a que la comunidad científica se mostró muy entusiasmada con las conclusiones del estudio, otro grupo de expertos pide “más prudencia” ante estos cuestionables efectos. Así se asegura en un nuevo informe que aparece en la revista Nature, y que alerta del uso de células madre en ensayos clínicos dirigidos a la regeneración cardiaca.
Según su experiencia, “las células madre cardíacas utilizadas en muchos de los ensayos clínicos que están marcha, es decir, aquellas que expresan un marcador de proteína llamada c-kit, no regeneran las células musculares cardíacas contráctiles lo suficiente como para justificar su uso en el tratamiento de las enfermedades cardiacas”.
Asimismo, también se encargan de revelar las nuevas evidencias en lo que se ha convertido en todo un debate internacional sobre la regeneración cardiaca. Según los expertos, “los datos sugieren que el beneficio potencial de la inyección de células c-kit positivas en los corazones de los pacientes no se deben a que éstas generen nuevas células contráctiles, llamadas cardiomiocitos”.
“Por eso, hay que ser cautos con el uso en la clínica de esta línea de trabajo hasta que se conozcan plenamente los mecanismos en juego o hasta que seamos capaces de mejorar drásticamente el potencial de estas células para generar cardiomiocitos”, añaden. Es por ello que piden ser cautelosos y no crear falsas expectativas.
Sin embargo, también añade que “estas células c -kit progenitoras podrían no ser la fuente más ideal de células para la intervención terapéutica”. Lo cierto es que muchos pacientes que sufrieron un ataque cardiaco fueron tratados con células madre c-kit positivas. “El proceso se basa en obtener estas células de las regiones sanas de un corazón dañado para posteriormente procesarlas en un laboratorio”, explica el experto.
Asimismo, los autores también consideran que estos ensayos clínicos no solo reflejan lo que está ocurriendo dentro del corazón que ha sufrido la lesión y añaden que los datos recogidos en los anteriores informes realizados muestran que la mayoría de los pacientes experimentaron una mejoría del 3% al 5% de la fracción de eyección del corazón.
“Lo que mostramos en nuestro estudio es que las células madre c-kit positivas favorecen las vacularización, pero que, en su entorno natural, en el corazón, no fabrican cardiomiocitos. Y, si los fabrican, lo hacen en una tasa muy baja -aproximadamente uno de cada 3.000 células”, concluye el experto.
