Fatal desenlace. Alrededor de 717 personas murieron y otras 805 resultaron heridas este jueves en una estampida registrada en la ciudad saudí de Mena, a las afueras de La Meca, donde unos dos millones de musulmanes llegados de todo el mundo realizan la peregrinación anual del Hajj.
La tragedia, agravada por las altas temperaturas y el hacinamiento en las calles del enclave, es la última de un largo historial de catástrofes que han ensombrecido este acontecimiento. La Defensa Civil saudí agregó que las víctimas son de "distintas nacionalidades", aunque no especificó cuáles.
El aumento en el flujo de peregrinos y la entrada repentina de un gran número de ellos hacia la zona donde se disponían a realizar un ritual fue lo que provocó la fatal estampida. El suceso tuvo lugar en la concurrida calle 204 de la ciudad de Mena, a escasos kilómetros al este de La Meca.
Es una de las vías que usan los peregrinos para enfilar el camino hasta Jamrat, donde se celebra el ritual de lanzar piedras recogidas la víspera en la zona de Muzdalifa contra los tres pilares que representan al diablo. A la lapidación le sigue este jueves el sacrifico de corderos, camellos, vacas y otros animales, que marca el final de la peregrinación y el inicio de tres días de la fiesta del Sacrificio.
La avalancha de peregrinos a las afueras de la ciudad saudí de La Meca registrada este jueves es la peor tragedia de estas características ocurrida en la ciudad santa del islam desde el 2006. Hace solo 13 días, en otro suceso de diferente signo pero que también afectó a los peregrinos, 107 fieles murieron y 238 resultaron heridos al caer una grúa en el interior de la Gran Mezquita de La Meca.
La avalancha más trágica ocurrida en los últimos veinticinco años no sólo en La Meca, sino en el mundo, se produjo el 3 de julio de 1990, cuando 1.426 personas murieron por asfixia y aplastamiento en el interior del túnel que une La Meca con Mina.
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