Por circunstancias muy diferentes, la atención en la tarde del jueves en Europa estuvo sobre Italia y Bélgica. El caso de Italia, sorprendente crisis política movida por una nueva ambición (ver en Hechos de Hoy,De Mario Monti a Enrico Letta y Matteo Renzi, el tercer golpe de timón). En el caso de Bélgica, votación final tras un duro debate político y social.
Bélgica despenalizó la eutanasia infantil. El Parlamento lo aprobó por 86 votos a favor, 44 en contra y 12 abstenciones. Bélgica se convirtió así en el segundo país en hacerlo después de Holanda. Socialdemócratas y democristianos se enfrentaron con dureza. Ha sido un largo debate político y social en el país hasta esta votación final. La nueva ley permitirá la eutanasia infantil en casos muy restringidos.
Los menores de edad que padezcan una enfermedad incurable en Bélgica podrán, al igual que los adultos, optar por la eutanasia. Se amplió así a los menores de edad la ley que autoriza la eutanasia, vigente desde 2002, convirtiéndose así en el segundo país del mundo en hacerlo, después de Holanda. La decisión en Holanda fue la de establecer una edad mínima de 12 años para poder solicitar la eutanasia. En Bélgica se optó por la noción de "capacidad de discernir" del menor.
Este proyecto de ley fue impulsado por el senador socialista Philippe Mahoux, autor de la ley que autorizó la eutanasia para adultos. El senador explicó que quiso responder a pediatras y enfermeras que enfrentan "el sufrimiento insoportable" de los niños "que no se puede aliviar" y al que sólo pueden responder de manera ilegal.
Según el testimonio de médicos y enfermeras, que afirman que ya se inocularon sustancias de manera ilegal a menores cuyo sufrimiento era "insoportable", esta ley tendrá un alcance limitado a unos diez casos por año. En 2012, Bélgica registró 1.432 eutanasias, el 2% de los fallecimientos.
