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BAJO EL AGUA

Zelandia, el continente escondido de 4,9 millones de kilómetros

Zelandia formó parte del supercontinente Gondwana, pero que se escindió hace 100 millones de años. De la totalidad de este territorio, solo dos masas terrestres se mantienen en la superficie: Nueva Zelanda y Nueva Caledonia.

Hechosdehoy / UN / C. R. C.
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Nueva Zelanda se asienta en un continente previo desconocido. Sumergido en su mayor parte en la zona del sur del océano Pacífico. Ahora será reconocido con el nombre de Zelandia. 

Zelandia es una entidad geológica distinta que cumple todos los criterios para ser considerada un continente – elevación alrededor de un área circundante, geología distintiva, un área bien definida y una corteza mucho más gruesa que la del fondo oceánico, según los investigadores.

Ahora, un artículo publicado en el Geological Society of America's Journal, GSA Today, los autores explican que Zelandia mide cinco millones de kilómetros cuadrados y se sitúa en un 94% bajo el agua.

De la totalidad de este territorio, solo dos masas terrestres se mantienen en la superficie: Nueva Zelanda y Nueva Caledonia.

Los investidadores que  pertenecen en su mayoría al centro nacional de investigación científica de Nueva Zelanda (GNS), afirmaron que Zelandia formó parte del supercontinente Gondwana, pero que se escindió hace 100 millones de años.

"El valor científico de clasificar Zelandia como un continente va mucho más allá de añadir un nombre a una lista. Que un continente pueda está tan sumergido sin fracturarse hace útil explorar la cohesión y ruptura de la corteza continental", comentaron. 

Su principal autor, Nick Mortimer, atestiguó que los expertos habían estado reuniendo información para probar la existencia de Zelandia durante más de 20 años. Pero sus esfuerzos se habían visto frustrados porque la mayor parte estaba oculta por las olas.

"Si pudiéramos tirar del cable de los océanos, se vería claramente que tenemos cadenas montañosas y un continente grande, en toda regla" explicó. Aunque no hay ningún organismo científico encargado de reconocer continentes, Mortimer querría que Zelandia se convierta en parte aceptada de cómo se ve la Tierra. "Esperamos que Zelandia aparezca en los mapas", comentó. 

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