Cambios en Cuba en un proceso que avanza rápidamente y sorprende de normalización de relaciones con Estados Unidos. El giro histórico abierto por Barack Obama y Raúl Castro tiene ya su primer hito con plan de viaje y de comercio.
La Administración de Barack Obama anunció la reducción de las restricciones que limitan los viajes de estadounidenses a Cuba y prohíben los intercambios de bienes y capitales. Las medidas fueron explicadas ayer por el Departamento del Tesoro y Comercio. Aunque el embargo económico y financiero a Cuba continúa, las nuevas medidas abren una brecha importante en su aplicación. Lo que contempla este plan de comercio y viaje son los siguientes hitos:
– Se rebajan los requisitos para los estadounidenses que se encuentren en alguna de las 12 categorías de viaje establecidas por Estados Unidos para poder ir a Cuba.
– El proceso se simplificará significativamente, ya que los ciudadanos que opten a alguna de esas categorías sólo necesitarán una licencia "general" y no "específica", como hasta ahora.
– Significa que los individuos que cumplan las condiciones no necesitarán solicitar una licencia para viajar a Cuba. Serán los agentes de viajes y las aerolíneas los que emitan y suministren la autorización a los viajeros que acrediten cumplir los requisitos.
– Estas categorías contemplan viajes gubernamentales, de organizaciones humanitarias, medios de comunicación, centros de investigación, proyectos educativos, religiosos y médicos, entre otros.
– Los viajeros autorizados podrán realizar transacciones con normalidad, incluidos los pagos de gastos cotidianos y la adquisición de bienes en Cuba para consumo personal.
– Las nuevas medidas eliminan las limitaciones a la exportación a Cuba de equipos de telecomunicaciones, informáticos, televisores y telefonía móvil, con el objetivo de facilitar la comunicación e Internet.
– También aumentará el valor de los bienes que pueden salir de la isla con rumbo a Estados Unidos y la cuantía de las remesas en divisas que pueden enviarse a Cuba por parte de familiares, grupos religiosos, humanitarios o con fines educativos.
– Los estadounidenses que viajen a Cuba podrán importar bienes por hasta un valor de 400 dólares para uso personal, incluyendo no más de 100 dólares de productos alcohólicos y de tabaco. Los habanos cubanos podrán así viajar de Cuba a Estados Unidos de manera legal por primera vez en cinco décadas.
– El límite de envío de remesas aumentará de los 500 a los 2000 dólares (excluidos funcionarios del Partido Comunista de Cuba) y en algunos casos de proyectos humanitarios no habrá limitaciones.
– Los estadounidenses que tengan autorización para viajar a Cuba podrán llevar hasta 10.000 dólares como remesas familiares o como donaciones a organizaciones religiosas o por motivos educativos.
– Gracias a las nuevas medidas se permitirá también utilizar tarjetas de crédito estadounidenses en Cuba y que bancos del país norteamericano abran cuentas en instituciones financieras cubanas para facilitar las transacciones.
– Estos intercambios acelerarán un proceso de transformación en Cuba que permitirá que los cubanos puedan crear pequeños negocios o contactar más fácilmente con sus familiares.
– La moderación de las sanciones no significa que los estadounidenses puedan viajar a la isla por turismo. Eso es algo que sigue dentro de las tipificaciones bajo sanciones.
Este plan de viaje y comercio se anunció antes de que viaje a Cuba la secretaria de Estado adjunta para el Hemisferio Occidental, Roberta Jacobson, con la misión de iniciar los trámites para la reapertura de embajadas. Cuba -asunto que destacó Hechos de Hoy– liberó la semana pasada a 53 presos a los que Washington consideraba prisioneros políticos y cuya excarcelación solicitó en el marco de la normalización de relaciones.
