El italiano Caruso conquista con maestría el Alto del Velefique. Era el escenario que esperaba (y que desgravcadamente no pudo ser) Alejandro Valverde entre Puerto Lumbreras y Alto de Velfique. Tras una jornada de descanso, el próximo escenario, junto a la costa, entre Roquetas de Mar y Rincón de la Victoria.
Así quedaron las cinco primeras posiciones en la general:
1º Primoz Roglic (Jumbo-Visma) – 34h 18:53
2º Enric Mas (Movistar) – a 28"
3º Miguel Ángel (Supermán) López (Movistar) – a 1:21
4º Jack Haig (Bahrain) – a 1:42
5º Egan Bernal (Ineos) – a 1:52
El ciclista italiano Damiano Caruso (Bahrain Victorious) ha conquistado este domingo la novena etapa de la Vuelta a España 2021, disputada entre Puerto Lumbreras y el Alto del Velefique (Almería) sobre 188 kilómetros, tras culminar una escapada sobresaliente.
Caruso, vigente subcampeón del Giro de Italia, sorprendió a falta de 60 kilómetros cuando dejó atrás a sus 10 compañeros de fuga para liderar en solitario la jornada desde la subida en el Alto Collado Venta Luisa. Su arranque fue inaccesible para el resto de corredores.
Su ventaja fue a más y su triunfo terminó siendo inapelable, aunque el líder Primoz Roglic, espoleado por el español Enric Mas, acabó entrando segundo a 1 minutos y 5 segundos, uno por delante del ciclista del Movistar Team. Su compañero Miguel Angel Lopez fue quinto a 1:44.
El monte almeriense, incrustado en la Sierra de Filabres y cerca del Observatorio de Calar Alto, otro nombre sonoro en la carrera, es un duro puerto de 13,2 kilómetros al 6,4 por ciento de desnivel, rampas de hasta el 15 y una altitud en la cumbre de 1 800 metros.
Más alta aún, a 1.970 metros, está la cima del otro gran puerto de la jornada, el Alto Collado Venta Luisa (1a). Una interminable subida de 29 kms. al 4,4 por ciento con un tramo muy duro entre los kilómetros 16 y 21 entorno al 10 por ciento y pendiente máxima del 15.
Dos altos de Tercera, los de Cuatro Vientos y Castro de Filabres, completan las subidas puntuables de una día con un desnivel acumulado de nada más y nada menos que 4.593 metros. Velefique ya fue final de etapa en la Vuelta de 2009, la que ganó Valverde.
La jornada fue espectacular para los amantes del ciclismo, llena de escapadas, ataques y réplicas en un escenario inigualable con 4.000 metros de desnivel y auténticas paredes en la recta final. Caruso, que sigue de dulce tras el Giro, ejecutó un clínic sobre la bici y alcanzó los 4 minutos de ventaja en una jornada que no olvidará fácilmente.
Por detrás se pegaron el resto, entre ellos un Roglic que llegó a rodar en el cuarto grupo perseguidor, con Enric Mas, Adam Yates, Miguel Ángel López y Egan Bernal. Sin embargo, su fortaleza estuvo a la altura de un líder en la ronda española y no dudó en seguir los pasos de Enric Mas, que estuvo especialmente fresco en los kilómetros finales.
Roglic y Mas se dieron la mano, aunque fuese el español quien más tirase del carro, y acabaron entrando juntos. Incluso el esloveno picó un segundo y acabó entrando a poco más de un minuto en una etapa que -no sólo salvó- sino que acabó convirtiéndose en toda una declaración de intenciones.
La victoria fue para un Caruso que logra su segundo triunfo parcial en una gran vuelta tras el del Giro este curso.
Quien salió mal parado este domingo fue Mikel Landa, que perdió más de cuatro minutos con el liderato despidiéndose de todas sus opciones en la general. Este lunes habrá jornada de descanso y el martes se retoma la competición con la décima etapa entre Roquetas de Mar y Rincón de la Victoria (189 kilómetros).
Clasificaciones
Etapa
1. Damiano Caruso (ITA/Bahrain Victorious) 5:03:14.
2. Primoz Roglic (SVN/Team Jumbo-Visma) a 1:05.
3. ENRIC MAS (ESP/Movistar Team) 1:06.
4. Jack Haig (AUS/Bahrain Victorious) 1:44.
5. Miguel Ángel López (COL/Movistar Team) m.t.
General
1. Primoz Roglic (SVN/Team Jumbo-Visma) 34:18:53.
2. ENRIC MAS (ESP/Movistar Team) a 28.
3. Miguel Ángel López (COL/Movistar Team) 1:21.
4. Jack Haig (AUS/Bahrain Victorious) 1:42.
5. Egan Bernal (COL/Ineos) 1:52.
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10. DAVID DE LA CRUZ (ESP/UAE-Team Emirates) 3:55.
16. MIKEL LANDA (ESP/Bahrain-Victorious) 5:47.
