En la actualidad hay más de 1.300 millones de adultos con sobrepeso. Una cifra a la que se suman los más de 640 millones de adultos –el 13% del total– con obesidad. Es decir, cerca de cuatro de cada 10 adultos de todo el planeta se encuentra en riesgo de desarrollar múltiples enfermedades, caso de distintos tipos de cáncer. 

Pese a la fatalidad de estas noticias, lo cierto es que la adopción de hábitos saludables es suficiente para bajar peso, y así, reducir, y mucho, esta probabilidad de padecer un tumor. Y es que como muestra un estudio llevado a cabo por investigadores del Centro de Investigación Oncológica Fred Hutchinson en Seattle (EE.UU.), las personas con sobrepeso u obesidad que bajan peso con la dieta y el ejercicio también reducen los niveles de proteínas que, implicadas en la angiogénesis, se asocian al desarrollo de cáncer.

"Ya sabemos que el exceso de peso y el tener un estilo de vida sedentario se asocia con un incremento del riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer. Sin embargo, desconocemos por qué esto ocurre así. En este contexto, nuestros resultados muestran que la pérdida de peso es un método seguro y efectivo para mejorar el perfil angiogénico en individuos sanos. De hecho, la magnitud del cambio en los biomarcadores de la angiogénesis asociado a la bajada de peso fue ciertamente sorprendente", comentó Catherine Duggan, directora de esta investigación.

Cabe destacar que la angiogénesis es el proceso por el que se crean nuevos vasos sanguíneos para proveer de oxígeno y nutrientes a los órganos y tejidos. Un proceso totalmente natural que tiene lugar, por ejemplo, durante la curación de una herida. Sin embargo, la angiogénesis también juega un papel muy importante en el desarrollo del cáncer.

Los científicos han propuesto llevar a cabo una angioprevención, o lo que es lo mismo, una prevención de la angiogénesis para evitar la aparición de tumores en la población sana. El problema es que los fármacos capaces de inhibir la angiogénesis tienen muchos efectos secundarios, por lo que la estrategia no parece muy viable.

Con objeto de encontrar una alternativa a la ‘angioprevención’ con fármacos, los autores evaluaron si la práctica de ejercicio físico y/o la dieta durante un año provocan algún cambio en los niveles de las proteínas asociadas a la angiogénesis.

Los resultados confirmaron la mayor pérdida de peso asociada a la combinación de dieta y ejercicio. Concretamente, las mujeres que, además de físicamente activas, siguieron la dieta, perdieron de media el 10,8% de su peso corporal al cabo de los 12 meses. Una reducción del peso, por tanto, muy superior a la observada en los otros grupos: un 8,5% en el grupo sometido a dieta, un 2,4% en las mujeres que practicaron ejercicio, y un 0,8% en las participantes que no hicieron nada.

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