Cada año se llegan a diagnosticar en nuestro país en torno a 33.000 nuevos casos de cáncer colorrectal, el tumor más frecuente entre la población española combinando ambos sexos (estos 33.000 casos suponen el 15% de todos los nuevos diagnósticos de cáncer anuales) y el segundo en mortalidad tras el cáncer de pulmón.
De hecho, el cáncer colorrectal es responsable todos los años de la muerte de más de 15.000 españoles. Sin embargo, los tumores del colon y el recto se pueden curar en hasta un 90% de los casos cuando son detectados a tiempo. Y asimismo, existe un segundo factor que, de forma sorprendente, aumenta la supervivencia de los pacientes que han desarrollado el tumor: la obesidad.
“Las personas con cáncer colorrectal y un índice de masa corporal (IMC) elevado (o lo que es lo mismo, con sobrepeso o, incluso, obesidad) tienen un riesgo hasta un 55% menor de morir a consecuencia del tumor. Un beneficio ciertamente sorprendente dado que indica, si bien tienen una probabilidad mucho mayor de desarrollar el tumor, las personas obesas parecen tener un mejor pronóstico una vez ha aparecido el cáncer”, comentaron los investigadores del Centro Kaiser Permanente.
De hecho, esta situación, ya planteada en otras investigaciones previas, se conoce entre los médicos como ‘la paradoja de la obesidad’. “El sobrepeso y la obesidad han sido identificados como factores de riesgo de un gran número de enfermedades. Pero en el caso específico del cáncer colorrectal, tener algún kilo de más puede tener un efecto protector frente a la mortalidad”, explicaron.
Para llevar a cabo el estudio, los autores evaluaron los historiales médicos de 3.408 pacientes diagnosticados de cáncer colorrectal en fases 1-3, entre los años 200 y 2011 con el objetivo de analizar la relación entre el riesgo de mortalidad y el IMC en el momento de la detección del tumor y a los 15 meses del diagnóstico.
Los resultados mostraron que las personas que presentaban un peso normal, bajo peso u obesidad mórbida en el momento de la detección del tumor tenían los mayores riesgos de mortalidad. Además, los resultados fueron independientes de otros factores de riesgo como los demográficos y socioeconómicos, la gravedad de la enfermedad, el hábito tabáquico o el IMC previo al diagnóstico.
Por el contrario, los pacientes con sobrepeso u obesidad (IMC superior 28 kg/m2 pero inferior a 35 kg/m2) presentaron, en comparación con aquellos con un peso normal, una reducción del 48% del riesgo de mortalidad global y una disminución de hasta un 55% del riesgo de mortalidad por cáncer colorrectal.
“Nuestros resultados, así como los obtenidos en estudios previos o actualmente en desarrollo, sugieren que las recomendaciones sobre el peso ideal asociado a un mejor pronóstico tras la detección de un tumor podrían no ser las mismas que las que se usan para el peso ideal para prevenir el cáncer”, explicaron.
– Ver en Hechos de Hoy: La potencial estrategia del ejercicio físico para reducir la carga del cáncer
