El Canal de La Mancha ha vivido su peor tragedia migratoria. Al menos 31 inmigrantes con destino al Reino Unido han muerto al hundirse su embarcación en las costas de Calais, en Francia. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) señaló que es la mayor pérdida de vidas en el canal, desde que comenzó a recopilar datos en 2014.
Emmanuel Macron y Boris Johnson intercambiaron reproches y acusaciones tras la tensa conversación telefónica mantenida por los dos líderes. Un portavoz de Elíseo aseguró que el presidente francés pidió a Johnson "una plena cooperación" y le advirtió que no utilice la tragedia "con fines políticos".
Boris Johnson insistió por su parte en que el accidente con el hundimiento de un bote inflable ha demostrado que Francia "no hace lo suficiente" y ha reclamado la puesta en marcha de una operación con patrullas conjuntas en las costas francesas.
El Gobierno francés rechazó en el pasado la posibilidad de patrullas conjuntas en sus costas alegando un conflicto de soberanía en sus aguas. París está aún a la espera de la llegada de un paquete de asistencia de 65 millones de euros, aprobado en junio por el Gobierno británico y demorado por "problemas administrativos", según declaró la secretaria de Interior Priti Patel.
"Quiero decir, aquí, que los principales responsables de esta despreciable situación son los contrabandistas. Son estos contrabandistas contra los que debemos luchar. Más de 1.500 han sido detenidos desde el 1 de enero y cuatro contrabandistas, que sospechamos pueden estar directamente vinculados con el paso de esta embarcación, han sido detenidos hoy, dos de ellos están ahora ante el tribunal", comunicó Gérald Darmanin, ministro del Interior de Francia.
"Lo que esto muestra es que las pandillas que están enviando gente con estas peligrosas balsas, literalmente, no se detendrán ante nada. Pero, lo que me temo es que también muestra que las operaciones que están llevando a cabo nuestros amigos en las playas, apoyados, como saben, con 54 millones de libras esterlinas del Reino Unido para ayudar a patrullar las playas, todo ese apoyo técnico que hemos estado dando, no ha sido suficiente. Nuestra oferta es aumentar nuestro apoyo, pero también trabajar con nuestros socios", señaló Boris Johnson, primer ministro del Reino Unido.
Al menos 25.700 personas han realizado esta peligrosa travesía este año, tres veces más que en todo 2020. Las últimas semanas, las autoridades francesas y británicas han rescatado en sus costas a miles de migrantes.
El presidente Emmanuel Macron ha dicho que "Francia no permitirá que el canal se convierta en un cementerio" y ha pedido "una reunión de urgencia a los ministros europeos afectados por el desafío migratorio".
Negreros en el Canal de La Mancha
De forma insólita los negreros han aparecido también en el Canal de La Mancha. Han prometido a migrantes de Irán, Afganistán, Yemen, Siria y Sudán (países en conflicto con hay guerras y persecución política) un viaje seguro a una nueva vida con el menor riesgo. Les llevan justo hasta la zona próxima al canal, el nuevo negocio más floreciente para negreros y contrabandistas.
Las críticas van en las dos direcciones. A Francia por las condiciones en los campamentos de migrantes donde también viven niños. A Reino Unido, sobre la falta de rutas legales para pedir asilo, una de las razones principales para que las personas accedan a cruzar el mar.
