Simona Halep brilló en Madrid. La rumana, finalista en 2014, venció a Cibulkova en la final (6-2 y 6-4). En el duelo femenino, la ausencia de Serena Williams y las derrotas sorpresa de las otras favoritas, allanaron su camino.

Simona Halep y Dominika Cibulkova se enfrentaron en el partido de la sucesión de la checa Petra Kvitova, vencedora el año pasado en la Caja Mágica. 

Madrid no pudo vivir la final de Rafael Nadal y Novak Djokovic. Tras caer ante Andy Murray, (7-5 y 6-4) Rafael Nadal, Rafa Nadal, valoró sus sensaciones. “La sensación de juego y regularidad, de nivel en general, es superior a la de hace un año”, fue su balance.

En su agenda inmediata, el Foro Itálico. En Roma, en el quinto Masters 1.000 del curso, si hay lógica en las batallas de la tierra, podría enfrentarsde en los cuartos a Novak Djokovic, en las semifinales a Roger Federer y en la final a Andy Murray. En el Foro Itálico, ha conseguido siete títulos, el último en 2013. En cualquier caso, el Foro Itálico es la prueba final antes del gran objetivo de Nadal, el Roland Garros.

Djokovic derriba la resistencia de Nishikori 

En Madrid, desenlace con emoción e intensidad. El número uno del mundo, el serbio Novak Djokovic, disputa la final de la XV edición del Mutua Madrid Open ante el número dos, el escocés Andy Murray, después de superar (6-3, 7-6(4)) en la segunda semifinal al japonés Kei Nishikori, encuentro que sacó adelante pese a complicarse en el segundo set.

Nole volvió a su lugar preferido en el último año y medio, una final. Después de la eliminación hace dos semanas en su estreno de Montecarlo, el de Belgrado pelea por el quinto título de la temporada. Aquella despedida temprana del Principado ha servido al número uno para coger carrerilla, con pista para retomar su tiranía en La Caja Mágica.

Djokovic lo hizo fácil en el primer parcial, no brilló el serbio pero se puso por delante en el encuentro con poco. En el segundo set, el número uno necesitó tirar de repertorio ante el muro japonés. Nishikori salvó cuatro bolas de partido, rompió el saque de Nole por primera vez esta semana y forzó una muerte súbita en la que cedió ante el número uno.

Le costó entrar en el encuentro al de Belgrado, en una jornada nocturna, fría y desapacible en la Manolo Santana. Nishikori entró mejor en el partido, pero Djokovic se escamoteó sin pagar un precio a su pobre puesta en escena. Primero lo hizo salvando un 0-40 en contra en el primer juego de la semifinal.

Después, sobreviviendo con su saque y poco más. Perfil bajo el del primer cabeza de serie, sin noticias al resto, esperando agazapado la opción que llegó en el octavo juego. Ahí el tenista asiático eligió mal momento para cometer errores y Nole sumó el break que le dejó en bandeja el primer set (6-3). El finalista en 2014 en La Caja Mágica probó la medicina de un rival capaz de estallar de la nada.

Djokovic corrigió su nueva puesta en escena pero Nishikori aguantó en el partido. El japonés recordó poco a poco el tenis, quizá el mejor de su carrera, que demostró hace dos años en la capital española. El serbio siguió aferrado a un gran saque y tumbó la resistencia nipona en un largo quinto juego. Puntos que pusieron al serbio rumbo a su segunda final en Madrid, tras ganar en 2011.

Sin embargo, el golpe del japonés terminó llegando. Una rotura que desembocó en muerte súbita, todo o nada que sonrió a Djokovic. Nishikori se quedó sin su tercera final consecutiva tras Miami y Barcelona y el serbio sumó la séptima victoria seguida ante el japonés, la tercera en 2016, para volver a disfrutar de una final. En ella, ante un Murray que eliminó al ídolo local, Rafa Nadal, Djokovic busca un récord en solitario de 29 Masters 1.000.

– Ver en Hechos de Hoy, Rafa Nadal se estrella de nuevo contra Andy Murray en el Mutua Madrid Open.